“咚咚咚！”未時二刻，長安城響起閉城鼓。

“駕！”蘇步成聽到若有若無的鼓聲，用力揮鞭，催促馬兒快跑。

進入關中地界，好些地方蝗蟲氾濫，地裡到處蹦躂，莊稼凋敝，葉子被啃噬成一個一個的破洞。

再不治理，只怕不久便是鋪天蓋地的飛蝗，蔓延到周邊州、縣。

早一日抵達長安面聖，早一日滅蝗。

被聖上赦免，又急召啟用，蘇步成沒有怨懟，只有一腔熱血，恨不能肝腦塗地，哪怕做背鍋俠！

上次滅蝗，已經讓他意識到蝗蟲只是害蟲，根本不是神蟲。

可是在神論至上的時代，他不能喊破。

一路上他都在思考如何儘快將滅蝗推廣開？聖上認可，不等於下面認可。

怠政的官吏以蝗蟲是神蟲，不容冒犯，便可將所有責任推得一乾二淨。

城門緩緩關閉，閉城鼓進入倒計時。

“特使入京！”身邊特使掏出特行令牌，大聲喊道。

城門郎聞言，守在城門口，城門暫緩關閉，最後一聲閉城鼓落下。

“籲！”勒住馬頭，在城門口堪堪停住。

“聖上急召原長安縣令蘇步成！請放行！”特使將特行令牌遞給城門郎勘驗。

城門郎勘驗後，確認無誤，“放行！”

身後守衛讓開，三人縱馬進城。

朱雀大街上寂靜無聲，除了穿戴甲冑巡街的金吾衛，再無行人。

“聖上急召！”特使手持令牌在前面開路，蘇步成緊隨其後，往皇城狂奔。

“關中災情現在如何？”天可汗揹著手，來回走動。

蝗災之勢愈演愈烈，再不想辦法控制，關中將顆粒無收。

河北道、河南道的災情還沒徹底解決，關中旱災、蝗災一直未解，天可汗壓力巨大。

朝廷正集中兵力，擊退北方突厥，若因為災情拖累，不得不中斷對突厥的打擊。

給突厥喘息時間，打散的各方勢力重新集結，對大唐北方是一個重大威脅！

“回陛下，段綸求雨未果！”房玄齡回了一句。

這次蝗災從去年開春一直延續，關中降雨量比往年少，始終未能斷絕，現今一年有餘，蝗災持續。

莊稼糧食銳減，百姓怨聲載道，賑災越來越艱難，必須儘快從根本上解決蝗災。

削瘦的杜如晦越發削瘦，顴骨高聳，幾乎形銷骨立。

“克明，你回去歇息！”天可汗看著杜如晦灰暗的面色，揪著心。

“回陛下，臣不累，處理完公務再歇息！”杜如晦憂心的事兒太多。

關中蝗災、河南道、河北道霜災後遺症、北方用兵，事事樣樣，無不牽扯糧草。

身為尚書右僕射，這些需要通盤考慮，整日殫精竭慮，耗費心力。

明明疲累至極，可一躺下，腦子裡各種事情紛至沓來，一刻不得歇。

“陛下，原長安縣令蘇步成到，宮門外求見！！”內侍在殿外稟報。

“蘇卿到了？這麼快？宣！即刻覲見！”天可汗喜出望外。

房玄齡與杜如晦對視一眼，從聖旨發出，到今日不過十二三日，這一路上怕是沒歇息！

“臣蘇步成參見陛下！”蘇步成沖天可汗躬身道。

“蘇卿平身！”天可汗坐龍椅上，看著蘇步成。

風塵僕僕，面容疲憊，風吹日曬似老農，腰板挺直，通身儒雅之氣，眼簾微微低垂。

“謝陛下！”蘇步成略微抬起身板，依然保持謙卑之姿。

“蘇卿，回京路上有何觀感？”天可汗問。

“回陛下，臣路上觀之，關內特別是京畿道蝗災嚴重，滅蝗迫