店家愣了一下後道：「進城走最快。」

廢話，她能不知道嗎？

潘筠道：「我不進城，我來投靠我姑姑的，我娘沒了，我爹續絃，我後孃容不下我，但我不記得我姑姑住在何處了，只聽她說起過，就在城門口往北郊去的半路上，靠近北城門的就是。」

店家：……誰家好人那麼指路啊？

他猶豫了一下問道：「小姑娘，你姑姑靠譜嗎？要不你進城去找縣衙，讓縣衙的衙役領你去找人吧，現在外頭人販子可多了，你可別拍了去。」

潘筠問：「這裡人販子很多嗎？」

「多，安陽那頭丟了好幾個孩子，聽說上個月我們涉縣也丟了兩個，父母哭死了，」店家見她雖髒，但臉色白嫩，那手也是白白嫩嫩的，顯然是家中受寵的。

於是勸道：「你爹定是喜愛你的，或許只是不愛說，依我看，你還是回家去吧，回頭大人們找不到你，那得多擔心啊？」

「我知道，」潘筠道：「我就是嚇嚇他們，先在我姑家住幾日，等我爹來找我我就回去了。」

潘筠堅持問怎麼去北郊最近，店家只能給她指路，「喏，沿著那條路向西，要走好遠的，然後再向北，那有一條河，是護城河，你順著河流走，再看到城門那就是北城門了。

不過村子離護城河都遠，我估摸著你是記錯地址了。」

潘筠堅持，「沒記錯，多謝店家了。」

她抱著裝了包子的紙袋就走。

剛走到小路邊，就遇到官差們從城裡轟出來一群人。

她不由駐足觀看。

一群衣衫襤褸的人被官差們推搡著往外攆，為首的官兵掐著腰怒罵，「你們再敢混進城來，下次便一併拉到礦山裡去挖礦！」

潘筠站在人群中聽他們議論，「聽說是有京城裡來的御史巡察，所以縣裡不允許有一個要飯的。」

「唉，只是這些人被趕出來，可怎麼活啊，那裡頭還有那麼多小孩子呢。」

「走村串戶吧，遇到好心的人家給碗米，熬一熬總能活下去的。」

(本章完)