這裡是千河谷，該滾的是你們吧！

望著遠去的卡斯蒂，霍恩不由得有些好笑。

「霍恩閣下，您是接著去吃飯還是？」一旁的護衛問道。

「去最近的酒館吧……就這裡，不要去富人區。」

霍恩等人穿過靠近河邊的房屋，來到四通八達的狹窄小巷中。

原先那種忙亂熱鬧的氛圍就少了很多。

在陰暗的牆角和路旁的草蓆之下，或臥或站著枯槁的乞丐與流民。

見到衣著華麗的人，便撲上去求兩個銅子或是求一份工作。

這還只是好的，從大路到酒館的短短几步路上，霍恩便已經見到了兩起偷竊一起搶劫。

流浪漢和乞丐們一擁而上，像螞蟥撲在被偷竊或搶劫者的身上，搶奪他們的錢袋。

好在霍恩身邊有僕從，還有四名鐵甲護衛，一看就是惹不起的主。

流浪漢也不是沒腦子，虧本的買賣他們也不敢幹。

「這裡以前就有這麼多流浪漢嗎？」霍恩朝一名新營的護衛問道。

「那倒不是，之前有歸有，但不多，而且基本都是來當勞工的，比較規矩。」

霍恩立刻明白過來。

由於為了利用水資源，大多的作坊都建立在河邊。

夏季的大洪水破壞了大量的基礎設施和作坊，工坊主要麼破產倒閉，要麼就選擇降本增效。

原先的勞工崗位急劇萎縮，外加由於商人貴族們的囤積居奇，阻止沿海廉價糧食進入千河谷市場，導致糧價暴漲。

大量的流民都在這邊聚集，卻找不到工作，低保區的低保都吃不飽了，來得晚的找不到工作又走不掉。

為了活命，不就只能到處小偷小摸了。

推門進了一家酒館，裡面零零散散坐的都是勞工和低階工匠。

七八張桌子坐滿了五六張，櫃檯旁更是一個座位都沒有，還有幾個急匆匆站著喝酒的。

儘管他們依舊開懷暢飲，可他們手邊的涼啤酒與奶油湯，已經變成了苦酒和豌豆湯。

酒館的選單上，除了乾酪和麵包，就只有烘肉卷，蔬菜燉肉，奶油湯，豌豆湯，煎雞蛋五道菜。

「兩盤烘肉卷，一鍋豌豆湯，四磅小麥麵包，一份捲心菜燉肉，一碟乾酪，再來六杯涼啤酒。」

在等菜的期間，霍恩假裝靠在椅子上假寐，客人們的議論聲卻止不住地鑽進耳朵。

「你聽說訊息了嗎？」一名工匠神神秘秘地說道。

「什麼訊息？」

「帝國決定根據古老的法律，將整個千河谷收歸帝國所有，然後把所有千河谷人趕回老家。」

儘管在談論秘密，工匠聲音大得恨不得整個酒館的人都知道。

「趕回老家？你是說，你是說……」那名平民壓低了嗓門，「伱是說，血肉王庭？」

「在帝國的眼裡，咱們的老家難道還有別處。」

這事看起來荒謬，但是有先例的。

當年曾有十幾個千河谷人騎士不滿帝國法庭的裁決，親自帶著上百名士兵衝擊都主教教堂，要找個說法。

結果就是騎士們被教會絞死，跟隨衝擊的上百名士兵都被放逐去了血肉王庭。

上百年下來，千河谷人的生存空間越來越小，距離山地郡越來越近，由不得他們不害怕。

雪上加霜的是，由於暴動的事情越來越多，部分法蘭或萊亞領主為了震懾本土領民，說出了不少類似於——

「再鬧，把你們全部送去血肉王庭！」

「你們敢逃跑，敕令騎士們會把你們全部殺光！」

「這裡是千河谷，該滾的是你們吧！」

隨著洪水之後的糧食減產