公竟渡河，笑把悲歌作凱歌！」

血遮雲散發著妖異的紅光，嗡嗡抖動著，彷彿在咆哮。

突兀地輕笑起來，霍恩還劍入鞘，他環視在場的眾人，雙眼亮得可怕：

「茜茜，格蘭普文，我有點事，要回貞德堡一趟，你們先走吧。」

空氣突然安靜了一瞬間。

緊接著，原先在搬執行李上船的孩兒軍立刻圍攏過來。

「帕帕，我們跟你一起去。」

「你們知道我要去幹嘛嗎？」

「知道。」杜瓦隆猛猛點頭。

「我可是要去死的，你們也要跟著我嗎？」將血遮雲連鞘靠在肩上，霍恩不像是劍士，反倒像是扛著鋤頭的農夫。

「您有不得不回去的理由，我也有。」勒內回答道。

霍恩微笑著揉亂了勒內的頭髮。

茜茜長嘆了一口氣，從船上跳了下來：「伱不提倒罷了，你一提，我也想起我有事忘記做了。」

「你，你們……」女巫不可置信地問道，「你們知不知道這裡很快就要被敕令連屠殺了。」

於此同時，柯塞從她身邊走過，他依舊說不出話，只是拖著沉重而矯健的身體，從船板跳到了岸上。

接著，一個接一個，那些跟隨霍恩的人，甚至包括塞西，都從船上跳了下來。

「那是我的家鄉。」塞西顫抖著身體說道。

格蘭普文握著狄亞的手，朝著霍恩那邊張望。

「你去吧。」狄亞眷戀地摸了摸格蘭普文的臉。

「可是……」

「我嫁的人，不會在這個時候留在船上的，放心，我們會再相見的。」

最後深深看了一眼狄亞的臉，格蘭普文跳過河水，走到了霍恩的身後。

望著船上的老弱病殘和目瞪口呆的女巫，霍恩朝他們囑咐道：「剩下的這些人，就麻煩你送去黑蛇灣了。」

「你真的要返回貞德堡嗎？」

「再見。」沒有回答，霍恩只是笑著朝女巫擺了擺手，轉頭便離去了。

「這，這……」女巫轉過頭，見人群漸漸走遠，她朝著船艙中的雄壯老者問道，「帕斯里克大巫師，現在怎麼辦？」

「老朽本來只是來看看他是什麼樣的。」陰影中，名為帕斯里克的老者踏出船艙，「墨莉雅提為我挑選的繼承人，我……」

「誒！」霍恩從山坡上露出頭，老者瞬間縮回了船艙，連鞋子都跑丟了一隻。

「差點忘了，告訴嘉莉……」霍恩大聲朝著河邊叫道，「別來找我的屍骨，埋葬我的地方，是我的家鄉，它的名字叫做——」

「自由的千河谷！」

說出了這最後告別的語句，霍恩不再回頭，向著貞德堡走去。

在他的身後，格蘭普文丶傑什卡丶柯塞……所有人都在。

夜色的星光下，一切寧靜而美好，星光下，霍恩和他的同伴們正頂著冷風前行。

「八十畝地的好田……」

霍恩忽然唱起歌來，歌聲比其他任何一個時刻都要唱得更加歡快。

「還有個溫柔的好公婆……」

傑什卡接著霍恩的歌聲唱起來。

「孩子能順利到成年，成年就能起屋舍……」

到最後，所有人都唱起歌來，歡快的聲音彷彿他們這是一場秋遊。

「自己的糧食我自己種，我多勞動就多收穫……」

在他們的面前，便是遠處隱沒在黑影中的貞德堡。

它像一頭張開血盆大口的巨獸。

(本章完)