揮劍，突刺，斬殺，鮮血飛濺。

剛逃出鬼的追殺，便落入人間的死鬥。

到處是明治軍的旗幟，土方沒想到前線竟然可以敗退得這麼快。

弁天台場狀況不明，箱館市區幾乎全面淪陷，明治軍幾乎是直撲五稜墩而來，連最後的晚宴都不給他們留點時間。

榎本啊榎本，這就是你期望的體面嗎？

明明還有機會，明明只要再給我一百兵勢，我就可以讓局勢逆轉！為什麼、為什麼你要投降？為什麼你們一個倆個都急著投降！

“……這裡！這裡還有敵人！”

土方揮舞著愛刀，不退反進，衝進人群裡肆意砍殺。

新選組精心提煉的殺人劍法被他發揮到極致，只一個照面間，喊話的明治軍士兵來不及反抗便被迅速殺死。

然而，不遠處更多的明治士兵已經出現了。

一個，兩個，三個……一個又一個明治士兵死在土方刀下。

數量遠占上方的明治軍士兵們包圍了那孤身奮戰的男人，卻齊齊恐懼的向外倒退一步。

土方拄著刀，大口喘息，明明體力見底，似乎下一秒就要倒下，卻始終沒人敢上前。

“……讓我來。”

人群潮水一般分開，露出騎著高頭大馬的男人，穿著隊官制服，腰間別著的刀刀鞘華麗古樸，明顯不是一般士兵所用的凡鐵。

“宇治木長官，他哪裡配得上讓您親自動手呢？”

“看他的眼神，那是個真正的武士。你們不是他的對手，都讓開，讓我來。”宇治木翻身下馬，上前一步，直視著土方，“那邊的劍客，你是‘壬生狼’吧？”

“你是？”

“薩摩顯靈派，免許皆傳，宇治木條三郎。”宇治木擎刀在手，鞠了一躬，他手按刀柄，戰意盎然，“時代變遷，武士也將成為過去的名詞。難得在這裡還能碰上一個‘壬生狼’。”

“這真是太幸運了。我早就想見識一下，號稱戰場最強殺劍的新選組劍法，是不是真有那麼厲害？那麼，失禮了。”

刀劍交戈。

只數招，土方便已落入下風。

年紀的上漲終究還是拖累了劍術的發揮，而連番血戰更是將他的體力降到極點，反應、敏捷都大大受影響。

他明明看得見宇治木的劍路，但身體卻逐漸反應不過來。

換做十年前明明只需一記反刺，便可在宇治木斬殺他之前刺穿對方的心臟，但現在土方卻只能被生生逼退。

不一會，土方已經險象環生，全憑著遠勝於對方的豐富經驗支撐著，卻已大汗淋漓，幾經生死。

“放下我吧。”陌生的聲音忽然響起，土方恍惚了片刻才想起聲音的主人。來自傳說中的鬼，異於人類的種族。他的名字叫蘭、蘭什麼來著？

死去的人太多，他拼命的想記住每一個名字，但死去的速度太快，以至於他還沒記全上一頁，很快便又有一本填滿了。

“放下我吧。”那個聲音重複，“揹著我戰鬥，又以寡敵眾，你堅持不了多久的。”

“不。”土方下意識的反駁，“新選組絕不拋棄同伴！”

“我不是你的同伴，我只是受僱保護你一個月而已。等太陽昇起的時候，你我就再無瓜葛。你到底——”

“——你到底在堅持什麼？”

土方眼前一恍惚，彷彿又回到了昨夜，眼前是那個決定放棄的男人，理論上他們現在的最高領袖。

（……

“明明早已身心疲憊，你為什麼還要緊握著刀不放？”

身為武士，絕不與叛逆為伍！

“明明知道戰爭已經結束，為什麼還要苦苦戰鬥？”

所謂戰