馬龍探案 之 走失的屍體 第十九章

“如果運氣好的話，”馬龍說，“我可以讓他只服刑二十年。海倫，我希望你能等他，他是個好人。”

他已經講完了和馮·弗拉納根的會面情況。傑克看起來有點擔心。

律師嘆了口氣。“好吧，你們都聽到了馮·弗拉納根打算怎麼做。也許我們最好趕在他前面行動。我的意思是，我們最好找出是誰謀殺了費城的吉弗斯先生。是的，我想也許我們最好這麼做。”

沉默了一會兒。

“吉弗斯先生，”馬龍若有所思地說，“看起來就像是那麼一個完全普通的成功公民，很難相信他真實存在過。我看過他的照片。一個普通的小個子。我查了他的生平，是馮·弗拉納根的部門提供的。他是個相當不錯的肥皂製造商，一個二流俱樂部的成員，在費城郊區有一棟昂貴的房子，可能是一棟看起來很有建築感、略顯華麗的房子，妻子和兩個孩子，妻子是一個花園俱樂部的會長，孩子們大學畢業了，靠父親養活。他有一個曾經是私人秘書的情人——不是他的私人秘書，是別人的。這說明這個人很有品味。儘管如此，也沒什麼理由會有人槍殺他。”

他停頓了一下，在地板上走來走去，在地毯上留下了一堆堆雪茄灰。

“真奇怪。沒有人有理由要殺他，但確實有人這麼做了。”

又是一陣沉默，他在地板上又來回走了幾趟。這位小個子律師在漫步時突然注意到了桌子上那個形狀奇特的木製、皮革和橡膠製成的裝置。他拿起它，漫不經心地擺弄著，半無意識地。

突然，槍聲打破了寂靜。傑克跳了起來，海倫尖叫了一聲，馬龍像是被它轉身咬了一口似的，把那個裝置扔掉了。

“見鬼，”他茫然地說，然後又說了一遍，“見鬼！”

“你觸發了音效裝置，”傑克一喘氣就說道。

馬龍撿起它，看了看，試了試，又觸發了一次，這次結果沒那麼糟糕，他疑惑又不安地看著海倫。

“這是克勞斯的音效裝置，”傑克解釋道。“海倫偷它來做個實驗，她打算把它送回去。”他描述了實驗及其結果。

“所以，”海倫補充道，“那一定是一把裝了消音器的槍，這意味著……”

“等一下，”律師興奮地說，“等一下。”他盯著他們看了一會兒，走到窗前向外望去，拿起音效裝置又放下，然後拿出一支雪茄點燃，又在房間裡來回走了兩圈。

“馬龍，”海倫近乎絕望地說，“怎麼回事？”

“我上週聽過內爾的節目，”馬龍說，“也聽過接下來的那個節目，五分鐘左右。傑克，那個節目是什麼來的？”

“真實黑幫故事，或者類似的標題，”傑克立刻回答道。

“你不是告訴我，你走進保羅·馬奇的公寓發現屍體時，收音機正在大聲播放嗎？”

“沒錯！”傑克說，他的眼睛裡突然閃過一絲光芒。“見鬼，你說得對。上週的《黑幫故事》劇本里全是槍戰。沒人會注意到再多一槍。任何聽到的人都會以為是克勞斯的音效從收音機裡傳出來的。”

海倫說：“太好了！那又怎麼樣呢？”

傑克沒有理她。“如果這是真的，”他說，“那槍擊的時間就很容易確定了。就在內爾·布朗節目之後的半小時內。”

他們面面相覷。

“但是在試音的時候，”海倫開始說道，“我是說，吉弗斯先生被殺的時候——槍聲是怎麼回事呢？”

這次輪到傑克在地板上踱步了。走到第八圈的一半時，他突然停了下來，開始在房間裡四處張望。

“報紙，”他說，“我要報紙。昨天的報紙。”

海倫在廢紙簍裡找到了一份。他把