荊州城內，袁譚與諸葛亮正於軍帳中商議諸事，那封來自益州的密信如一塊巨石，沉甸甸地壓在眾人心中。

袁譚面色凝重，率先打破沉默：“曹操此計甚是陰險，若劉璋真的借道與他，我軍將陷入腹背受敵之境。軍師，當下該如何應對？”

諸葛亮輕搖羽扇，沉思片刻後說道：“主公，莫急。劉璋此人，生性多疑，雖有曹操聯絡，但未必會輕易應允。我軍可先派使者前往益州，陳說利弊，曉之以情，動之以理，讓劉璋知曉與曹操勾結的危害。同時，加強荊州與周邊關隘的防守，以防曹軍突襲。”

袁譚點頭稱是，“那派誰去益州合適呢？”

諸葛亮目光流轉，“可派簡雍前去。簡雍能言善辯，且在蜀地有一定人脈，定能不辱使命。”

於是，簡雍領命，帶著厚禮與諸葛亮的親筆書信，星夜兼程趕往益州。

而在荊州這邊，軍事防禦的籌備工作緊鑼密鼓地展開。關羽、張飛等將領奉命巡視各關隘，加固城防，增派兵力。城中百姓也被組織起來，協助軍隊搬運物資，準備守城器械。

“趙將軍，你部負責城北防線，務必堅守，不得有失。”諸葛亮對趙風下達指令。

“軍師放心，趙某定當全力以赴，與城池共存亡！”趙風抱拳領命，轉身離去，眼神中透著堅定與決然。

此時，曹操的使者已抵達益州，面見劉璋，極力勸說其借道。

“劉益州，袁譚軍如今在荊州勢大，若不加以遏制，日後必成大患。我家主公願與您聯手，共分荊州，此乃天賜良機啊。”曹操使者言辭懇切。

劉璋面露猶豫之色，“曹操此人，野心勃勃，我若借道與他，豈不是引狼入室？且袁譚軍在荊州深得民心，亦不可小覷。”

正在劉璋猶豫不決之時，簡雍趕到了。他入得劉璋府邸，先是一番寒暄，而後切入正題。

“劉皇叔，想當年您與先主劉備同宗同源，皆為漢室宗親。如今曹操妄圖借道益州，攻打荊州，其心可誅。荊州若失，益州豈能獨安？袁譚軍乃仁義之師，與曹操截然不同，若您助袁譚軍抵禦曹操，必能贏得天下讚譽，且荊州與益州互為唇齒，可保長久太平。”簡雍說得頭頭是道，劉璋不禁為之動容。

然而，劉璋麾下的張松卻在一旁輕聲進言：“主公，曹操勢大，若不應允，恐得罪曹操，招來災禍。不如暫且應允，待曹操與袁譚兩敗俱傷，我益州再坐收漁翁之利。”

劉璋心中糾結萬分，一時難以決斷，便令簡雍與曹操使者暫且在驛館住下，容他再思量思量。

在荊州等待訊息的袁譚與諸葛亮，深知時間緊迫。諸葛亮一面密切關注益州的局勢，一面繼續訓練軍隊，同時還在思索著應對之策。

“主公，我軍還需準備一支機動部隊，以備不時之需。若劉璋借道，這支軍隊可迅速出擊，截斷曹軍後路；若劉璋拒絕，也可在正面戰場上給予敵軍沉重打擊。”諸葛亮向袁譚提議。

袁譚認可道：“軍師所言甚是，可令趙雲率領這支機動部隊，他英勇善戰，定能擔當此任。”

於是，趙雲開始挑選精銳士卒，日夜操練，打造一支精銳之師。

數日後，劉璋仍未下定決心。而曹操見劉璋遲遲未有答覆，心中焦急，又派遣大將夏侯惇率領一支先鋒部隊，向益州邊境進發，以施加壓力。

這一訊息傳至益州，劉璋大驚失色。簡雍趁機再次面見劉璋，“劉皇叔，曹操此舉已顯露出其霸道與無禮，若您再猶豫，益州將陷入戰火之中。袁譚軍已做好迎戰準備，且願與您結為同盟，共同對抗曹操。”

劉璋望著簡雍，長嘆一聲：“罷了，罷了。我不欲益州百姓遭受戰火塗炭，便與袁譚軍結盟，拒絕曹操借道。”

簡雍聽