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在長達十七週的圍困以後，芬西已經陷入了絕境，美國佬用盡一切手段，想將這座城市置於死地。

首先是導彈，在發現物理攻擊效果不佳以後，他們改換了方式，這一次，直到數百人接連病死，連學院裡的學生也被感染後，人們才意識到這可能是一場不尋常的瘟疫，當帕貝爾被艾琳喚醒，使用“陽光治癒”清除瘟疫的時候，已經有超過六千人離世，假如艾琳的反應再慢一點，那麼後果不堪設想。

這些細菌或病毒，又或統稱為病原體，是怎麼跨過他的護盾，進入芬西的？按理說，“希爾伯的偉大守護”既能隔絕人和惡魔這樣有靈魂的生物，又能隔絕導彈這種沒有靈魂的物品，美國佬的陰謀本不該成功——也許是地面。

“食物祈求儀式”給他的精神造成了極大的壓力，因此來不及過多思考，匆匆給他的護盾新增了額外防護以後，帕貝爾再一次陷入了沉睡，這一次，他得到的喘息時間更加短暫。

也許是因為接連幾次攻擊都對護盾束手無策，美國佬終於拿出了帕貝爾認知以外的強大武器，當時已經神志不清的帕貝爾毫無調整魔力流動的能力，而當他被這攻擊驚醒時，第十五大道，以及第十四，第十五，第十七大道的三分之一已經被徹底抹去，一個惡臭的焦黑坑洞取代了它原來的位置。

即使是帕貝爾，看到這個場景時也深感震撼，更何況那些弱小的平民。

這攻擊本來會瞄準哪裡？是他的高塔嗎？是他的護盾起了作用，才讓他倖免於難？艾琳沒有呆在學院裡，如果下次攻擊到達的時候，她正好就在那個位置——

他在第十五大道的邊緣站了兩個小時，才虛弱地拄著手杖轉身離開，艾琳正和特雷希婭一起追查上城區的人口失蹤案，艾倫被留在學院裡處理公務，薇尤拉和她的巡邏隊仍在維持秩序，因此帕貝爾只是一個人在行動。

他已經太過疲憊，即使他想攥緊手杖來發洩憤怒也做不到，回程的速度也異常緩慢，令他意想不到的是，在返回學院的途中，一個瘋狂的男人抓住了他的披風，憤怒地尖叫：

“帕貝爾·格蘭瑟姆！你發誓你要保護我們可是你都保護了什麼？你怎麼能放任他們摧毀一個街區你怎麼能”

看著這個男人的樣子，帕貝爾不難想象他經歷了什麼，他仍試圖保持理智，但最終還是被憤怒驅使著用魔力撞開了這個男人：

“別碰我！”

他疲憊地喘著氣，冷漠地看著這個男人，也許他用力過猛，這男人此時正在地上痛苦地滾動，看起來他的雙臂已經摺斷，或者脫臼，他想斥責對方的冒犯，或者重申自己的功勞以貶低他的人格，但最終，他的口舌已經不能無法揹負這樣沉重的負擔，他只能留下了一句冰冷的警告：

“滾開，不然就去死。”

那個男人似乎被他嚇到了，又或者因疼痛而清醒後才感到恐懼，但不論如何，他沒有做出任何反應，只是一邊在地上喘著氣，一邊死死地盯著帕貝爾。

沒有再理會這個人，後退了兩步之後，帕貝爾果斷地轉身，虛弱而緩慢地離開了這片廢墟。

為了應付美國佬的襲擊，他在數月內都沒能得到足夠的休息，再加上回應儀式帶來的負荷，帕貝爾的精神已經衰弱到極點，連長時間的行走和站立都難以維持，必須儘快返回他的辦公室只有繼續呆在大門背後，呆在他的椅子上，才能維持地上之神的尊嚴和威懾。

只有這樣，他才能繼續維持這座城市的秩序。

：()烈陽的觀天者