【諸國王·953年7月】

“陛下，來自克拉彭侯爵的訊息”

“（疲憊地）贏了還是輸了？”

“（小聲地）我很抱歉，陛下，但我們的軍鋒已經被迫停在了黑巖堡，無法以預期的速度繼續推進。”

“，我一點也不奇怪他們能動員的人數是我們的二十倍，這不是一點火藥可以彌補的差距，還有強大的法師軍團我本應該再多忍耐一些時間”

“陛下！你應該振作起來，雖然前線的情況不容樂觀，但梅耶大工匠給我們帶來了一個好訊息。”

“（期盼地）什麼？”

“雷鳴工坊已經完成了威廉姆斯巨炮的研究，根據梅耶大工匠的說法，它可以輕易摧毀最遠八百米外的城堡牆壁，而且還能殺死爆炸中心六米內的任何生物，碎片和衝擊一直在最遠十九米的地方仍能有效殺傷穿著重甲的目標。”

“呼能量產嗎？”

“當然，陛下，這是梅耶大工匠呈遞的武器使用手冊和安全性評估，量產申請書以及所需材料和原產地清單——事實上，陛下，雷鳴工坊已經開始搭建新的生產線。”

“把申請書給我，我現在就簽字，我們必須立馬投產這種巨炮，複寫一份材料清單交給伊麗莎白，剩下的交給克拉彭，告訴他，他的手下必須在巨炮就位前做好萬全準備，我們沒有時間浪費。”

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“看起來你又失敗了。”

“不完全是，如果你看過維爾德里奇主教的日記，你就會知道我已經取得了極大的進步，”

維爾德里奇主教是教廷最有名的治療者之一，他擅長辨認，種植和運用草藥，這些寶貴的知識迄今為止仍在保護眾神的信徒，而在晚年時，維爾德里奇主教開始把精力投入物理治療的領域，他是歷史上有記錄最早使用縫合來救治重傷員的治療者。

即使他晚年的研究沒有太多收穫，僅出於對主教本人的尊敬，他的研究記錄仍然被送進了雷克西昂大圖書館精心儲存，因此蘭德爾才得以查閱。

按照維爾德里奇主教的記錄，縫合是一種被證實無用的治療手段，他在死前堅定地宣稱人無法對抗惡魔，因此才要受眾神庇護，傷口和鮮血則是惡魔留下的烙印，唯有眾神的聖力能驅除這種詛咒，否則傷者就會被抽乾精力，擄走靈魂而死。

本應是這樣的，但帕貝爾·格蘭瑟姆的做法讓蘭德爾看到了另一條道路，他已經證明，在不使用任何魔法和奇蹟的情況下，僅用針線和酒精也能讓人痊癒。

按照地上之神的教誨，蘭德爾嚴肅到死板地摘掉手套，褪去工作用的大衣，反覆清洗雙手，直到數過三百下為止。

他不理解這種做法的原因，但這是帕貝爾·格蘭瑟姆的習慣，他取得了成功，而縱覽維爾德里奇主教留下的文獻，從未有一個單詞提到清洗，在求知慾的推動下，蘭德爾對潔淨的執著已經超越了絕大部分優雅的精靈。

這是他縫合的第三百四十一個罪犯，如果不出意外的話，罪名仍然是淫亂，但具體是哪一種卻很難說得出來，畢竟這些天生長命的尖耳朵們有太多時間可以浪費，以致於他們甚至將這個簡單的罪行分成了十五種不同的情況。

在接近一年的相處中，蘭德爾已經知道這些住在雪山裡的長腿人類亞種不好相處，精靈社會有獨特的價值，道德和倫理觀念，與其糾結文化差異，不如把時間拿來做些更有意義的事。

“酒也是關鍵”

清洗雙手的時候，蘭德爾突然若有所思地喃喃自語。

“酒是什麼的關鍵？”

精靈首領薇爾莉特·陽雀就站在建築的另一角，她從沒有錯過任何