穆長春見孟冉露出情急之色，伸手拍拍他肩膀：

“兄弟勿要驚慌，是找我們的。”

說著走過去從門上拔下箭矢，箭身上果然有一個小圓筒。

穆長春開啟圓筒，取出字條，字條上寫著一排數字，竟然是孟冉所教授的密碼傳信法，

孟冉不禁感嘆，真是活學活用啊，古人的聰明一點也不遜色千年後。

穆長春拉著丁亮走進酒窖，孟冉知道他們翻譯密信去了。

天色完全黑了下來，竟有一輪明月十分耀眼，銀光籠罩著整個竹山小院。

不一會兒穆長春和丁亮來到院子裡，已經換了一身黑衣勁裝，每人肩上掛著一個包袱，見孟冉還坐在一塊石磨上發呆，不知在想什麼。

“孟兄弟，我們得走了，這幾日在府上叨擾，此恩深重，臨別時有句話大哥還是要再問問你，

當今天下官府無能，你雖有才，卻難展抱負，可願意跟我們一起走，積攢些錢糧以圖富貴？”穆長春眸子裡顯得十分嚴肅，沒有一絲閃爍。

孟冉有些措手不及，知道這是到了選擇的時候，人這一輩子很多時候不在於你努力多少，而在於每一次選擇的路！

與穆長春一夥為伍，終日惶惶，並非他心中所願，與他們不是一路人，況且自己身上還有很多謎團。

但是一旦拒絕，有兩個後果，好一點的是穆長春還念點情，從此各走各的道，互不相干。

壞的結果是，孟冉心頭一緊，腦海中閃出四個字：殺人滅口！

這個選擇賭的成分很大，但也由不得自己，打定主意後朗聲說道：

“穆大哥一番好意兄弟心領了，只可惜我一介書生，百無一用，尚有高堂在側，實在不忍離去，

山高水長，他日若有緣再聚，定與大哥一醉方休！”

穆長春見孟冉果然婉言拒絕，長嘆一聲抱拳道：“人各有志，如此兄弟保重！”說完與丁亮木然轉身欲往後院而去。

“穆大哥，，，”孟冉突然想到一事。

“兄弟還有何吩咐？”

“我這體魄習練武藝可有希望自保？”孟冉眼神變得深邃，未來一段日子的安全問題，很重要。

“練與不練又有什分別，世間最厲害的不是武藝高強，而是起了殺意，況且想透過武藝自保，太難！”穆長春有些惆悵，像是心底裡發出的聲音。

孟冉看著穆長春平靜的眸子，全身瞬間冰涼，已然知道了答案。

直到穆、丁二人轉身出了大門，留下兩個蕭瑟的殘影，孟冉才暫時鬆了一口氣。

今夜月明星稀，卻是風高物燥，吹過山間竹林，發出令人煩悶的聲響，註定是一個不會平靜的夜晚。

後半夜的時候，西城門方向突然喊聲大作，火光沖天，籠罩了濟城整個西北角。

孟冉和金顯整夜未眠，聽見響動，連忙爬上竹山小院屋頂，將那隻雙筒窺視鏡拿來放在眼睛前，不禁駭然。

透過長鏡，火光中隱隱可見近百名黑衣人分成兩組，一組正在攻擊城門，一組則已經爬上城樓與守城軍廝殺。

那些黑衣人殺聲震天，一手四處亂扔火把，一手持刀遇人便砍，令孟冉後背發涼的是他們居然將火把投向兩側民房。

街道上不時跑出來被大火包裹起來的活人，嘶叫著撲倒在地上抽搐，那火團有的身材矮小，夾雜著婦女幼童的撕心裂肺，現場十分慘烈，，，

沉睡古老的城廓被驚醒過來，城西街道之上四處是人影閃動，竹山小院外，沿官道望去，街道上也響起沉悶卻整齊的步伐，往南看去，巍峨的堯州總管府和縣衙火把如點點星火，東、南、北門均有往西城調兵的跡象。

孟冉見此亂象，腦中那個擔憂的念頭升騰