縣府衙門前左右各立一鼓，左側為盜案民案所設，右側為命案匪案所設。兩鼓日常敲擊頻率不同，故鼓聲亦有不同。

趙正不明白這其中道理，但古縣丞常居府衙，自是瞭然於胸。

但聞此時鼓聲沉悶，餘音雄渾，古縣丞立時令趙正迴避，自己去了前堂。

趙正心裡好奇，趴在窗前默默觀察，只見兩個衙差扶著個渾身是血、衣著凌亂的女子自衙前而入。

“祁縣令何在全江鎮遭匪禍了！”

……

趙正在內堂等了許久，也不知前堂到底問出了什麼，只知道是遭了土匪。

這年頭有土匪不足為奇，畢竟涼州如今是邊陲，並不太平，大唐流民又多，少不得有撐不下去的，便呼嘯山林、結黨為禍。

古縣丞和祁縣令退堂而歸，趙正見了禮，祁縣令也沒問趙正為何在此，只匆匆吩咐古縣丞讓人去喊盧縣尉，結果有人來報，說是縣尉早已得知訊息，已經帶人去了全江。

古縣丞聞言，便領命前往查探，出了門卻見趙正不聲不響地跟了過來，“老古，算我一個。”

“匪患兇險，你去做甚”

趙正道，“全江離上平不遠，我擔心平涼！”

古縣丞略做考量，只說，“你去便去了，到得現場不可妄動，更不可干擾辦案！”

趙正雙手抱拳，“領命則是！”

兩人上了馬，帶了一隊差役，出了城門便奔全江而去。

全江距離蒼宣縣城四十餘里，毗鄰上平鎮口子店。遭匪禍的是全江轄下的樺嶺村，在祁連山分支的一處山坳裡。

縣府一行人馬在官道上疾馳，到了全江又舍了大路上山，兜兜轉轉十幾個山口，直到太陽西斜才終於見兩個軍士在一處小路上設了路障。

“盧縣尉呢”老古上前問話，兩個軍士面有菜色，顯是方才吐過，指了指路口轉彎處，“在裡面呢！”

趙正跟著下馬牽行，過了路障轉過山腳，赫然便有一座村落。

只是此時的樺嶺村裡血流成河，一百多男男女女橫屍村口，一顆高大的樺樹上，吊著村裡里正一家六口。

男的開膛破肚，女的衣不蔽體。

地上混著肚腸的黑色血流溼了泥土，浸潤在腳下。

古縣丞捂住了口鼻，趙正皺著眉頭，強忍著濃烈的血腥味帶來的嗅覺上和視覺上的衝擊，踮起腳尖，在血泥裡踏了過去。

“掌燈！”

十幾個軍士點燃了火把，挨家挨戶地搜尋。

趙正站在曬穀場上，看見他們將十幾具屍體搬了出來。

老古找到了盧縣尉，兩人在曬穀場上交換了案情。

村口和村裡有雜亂的馬蹄印，來人騎馬，人數大概四十左右。

根據報案人的供詞，馬匪清晨從村口和山路殺進了村裡，殺了反抗的十數人，然後把其餘人趕羊似的趕到了曬穀場，接著讓他們往村口跑，再從背後舉起了屠刀。

所以，人大部分都死在了村口。

在這之前，有三十多個女子遭受了凌辱。

“在哪”老古問道。

“曬穀場上！”盧縣尉道。

樺嶺百姓被一根長繩索捆住了手腳，像串螞蚱一樣。他們眼睜睜地看著馬匪當著他們的面，凌辱了村裡的年輕女人。

盧縣尉指著曬穀場上的一堆篝火殘跡，“暴行持續了約莫兩個時辰，有三個嬰孩被烤食，骸骨丟在了火裡。”

“畜牲！”老古罵了一句，轉身去看趙正，卻不知什麼時候趙正不見了……

順著山勢向東五里，再翻過兩個山頭，就是上平鎮口子店，過了口子店上官道不過十里，是富安村。富安村離周集和平涼，走直線，三十六里。