一時間，整個偏殿內陷入了一片令人窒息的沉默當中。

“怎麼了？平日裡，你們一個個撈銀子、拉關係的時候，那鬼點子多得跟天上繁星似的，一個接一個地往外冒！可如今到了關鍵時刻，怎麼全都變成啞巴啦？”陳洪怒目圓睜，死死地盯著眼前這群他平日裡頗為器重的心腹太監們，氣得胸膛劇烈起伏著，彷彿隨時都會噴出一股怒火來。

要知道，陳洪手下的這幫心腹太監，其實倒也並非完全沒用之輩。只是他們心裡頭都跟明鏡兒似的，深知此次所面臨之事幹系極其重大。

稍有不慎，說錯哪怕隻言片語，便極有可能會給自己招來殺身之禍，甚至還可能牽連九族。因此，眾人皆是緊閉雙唇，不敢輕易吭聲。

然而，即便如此危險，終究還是有人按捺不住那顆想要巴結討好陳洪的心。

只見人群之中，一名喚作曹旺的小太監小心翼翼地探出腦袋，先是左右張望了一番，確定周圍並無異樣之後，這才壯起膽子，輕聲細語地開口說道：“乾爹，不知這萬歲爺究竟是在哪一日提及的皇陵之事呀？”

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說話間，曹旺滿臉諂媚之色，一雙眼睛更是滴溜溜直轉，時刻留意著陳洪臉上的表情變化。

“哎呀，這可有些時日嘍！萬歲爺提及皇陵修建一事，那可是去年的事兒啦！難道這之間會有啥關聯不成？”陳洪滿臉疑惑地問道。

曹旺皺著眉頭回應道：“乾爹啊，您想想看，這時間間隔如此之長，如果真要從去年開始徹查此事，無異於大海撈針吶！所以孩兒我就在琢磨，能不能把調查的範圍稍微縮小一些，確定一個具體點兒的時間段呢？這樣一來，咱們也好按照這個特定的時間去逐一排查線索呀。”

陳洪聽後微微頷首，表示贊同：“嗯，旺兒所言極是。要說這件事情嘛，老祖宗知曉恐怕也就是近日的事罷了，向上追溯個一兩個月左右應該就差不多啦！”

曹旺緊接著補充道：“是啊，乾爹。而且在這段日子裡，萬歲爺在朝堂之上幾乎每逢朝會都會提及皇陵相關事宜，但提到祭拜之事卻僅僅只是最近的那麼一兩次而已。依孩兒之見，或許咱們可以重點關注一下最近這段時間內與皇陵和祭拜有關的人和事，說不定能從中找到些蛛絲馬跡呢。”

“話雖如此，可誰也難保在萬歲爺談論祭拜之事前，不會有那些個不知深淺的太監在外面肆意妄言、胡亂嚼舌根呢？若是這般言語不慎，恰好又被某些別有用心之人聽了去，那後果可真是不堪設想啊！”陳洪微皺著眉頭，面色凝重地分析道。

“乾爹所言極是，依小的看吶，要想弄清楚這整件事的來龍去脈，還得先從萬歲爺究竟是如何得知這祭拜之事已經洩露出去這件事開始著手調查才行。”一旁的曹旺趕忙附和道，並恭敬地向陳洪點了點頭，表示認同他的看法。

陳洪聽完曹旺的這番話，略加思索了片刻，心中暗自思忖道：“嗯，這小子倒是能看出些門道來。”

隨即抬起頭，目光掃過面前的一眾心腹，沉聲道：“你們幾個，馬上給雜家去查查最近這兩個月以來，萬歲爺上朝之時，到底都有哪些不長眼的猴崽子在奉天殿當差值守。務必給咱家仔仔細細地盤問清楚嘍，一個都不許放過！待你們問完之後，速速將結果呈交與曹旺。”

接著，陳洪轉頭看向曹旺，緩聲吩咐道：“曹旺啊，你且在此處候著，等雜家親自到老祖宗那裡探探口風，把這事情的原委問個明白。待雜家回來之後，你再依照這條線索繼續追查下去，定要將此事查個水落石出不可！”

“是。”眾太監齊聲應和著，整齊劃一地行了個禮，動作嫻熟而恭敬。

得到指令後的曹旺等人不敢有絲毫怠慢，立刻轉身離去，迅速按照之前的安排分頭展開行動。

只