另一邊，陸炳從內務府出來之後，面色凝重地徑直走向了錦衣衛。

他步伐匆匆，彷彿肩頭扛著千斤重擔一般。

進入錦衣衛後，他立刻召集了平日裡最為信任且能力出眾的一批錦衣衛成員。這些人個個都是身經百戰、精明強幹之輩。

待到眾人集結完畢，陸炳深吸一口氣，然後將呂公公所言之事簡明扼要地向他們講述了一番。

末了，他目光掃視過眼前這幾位得力干將，嚴肅地開口問道：“今日，內務府總管呂公公特意將我喚去，吩咐我等協助調查關於皇陵祭拜之事洩露至後宮一事。諸位，依你們看，此事應當從何處著手查起呢？”

話音剛落，人群之中一陣沉默。

大家都陷入了沉思，仔細琢磨著這件案子的頭緒。

就在這時，其中一名錦衣衛向前一步，抱拳行禮道：“大人，依屬下之見，我們首先需查明訊息傳入後宮的途徑以及相關人員的動向。”陸炳微微點頭，表示贊同。

緊接著，又有人提出可以從與皇后娘娘宮中宮女接觸頻繁之人開始排查。

而此時，一直沒有說話的沈煉終於忍不住開了口。

原來，這位沈煉正是當初陪著李德福一同前往蘇州迎接肖瑾兒入宮的那位。

只聽他緩緩說道：“大人，此事恐怕沒那麼容易。一來，後宮之中關係錯綜複雜；二來，若真要徹查起來，難免會觸動某些人的利益……”說到這裡，他不禁皺起眉頭，臉上露出擔憂之色。

“大人，這可是牽扯到皇后娘娘的宮中啊！要想當面徹查怕是不那麼好辦啊！”沈煉一臉憂色地小聲說道，額頭上甚至冒出了一層細汗，顯然心中十分忐忑不安。

陸炳聽後，眉頭緊緊皺成一個川字，雙目如電般在眾人臉上快速掃過，那凌厲的眼神彷彿能洞穿人的內心。

最後，他的目光停留在沈煉身上，緩緩開口道：“我又何嘗不知此事涉及皇后娘娘宮中，但陛下對此事甚是看重，已下旨責令我們務必徹查清楚。我等身為陛下的親衛，食君之祿，忠君之事，自當竭盡全力去查明真相，而不應因為涉及到皇后娘娘就畏首畏尾、裹足不前。若不能完成陛下交付的使命，不僅有負聖恩，更會令天下人恥笑！”

說到此處，陸炳稍稍停頓了一下，接著看向沈煉繼續說道：“沈煉，你是咱們錦衣衛裡資格最老的一批人了，而且經常出外辦案，積累了豐富的經驗。再者，你向來做事謹慎小心，從未出過什麼差錯。依你之見，對於此次案件，應當從何處著手調查呢？”

說完，陸炳便靜靜地凝視著沈煉，等待他給出自己的看法和建議。

“這……大人，以卑職之見，如果直接去正面詢問皇后娘娘宮中的那些宮女，必然會引發皇后的極度不滿和厭惡之情！要是皇后因此而在陛下面前進言彈劾咱們，恐怕咱們可就罪責難逃了呀！所以呢，卑職覺得倒不如把這件事情分成兩個步驟來處理更為妥當些。”

沈煉一邊小心翼翼地說著，一邊偷偷觀察著陸炳的臉色變化。

聽到這裡，陸炳頓時來了興致，連忙追問道：“哦？那你倒是快給本大人詳細說說，究竟是哪兩步啊？”

只見沈煉稍稍定了定神，然後不緊不慢地回答道：“這第一步嘛，就是先暗中派遣人去仔細調查一下皇后娘娘宮中所有宮女們的身世背景以及相互之間的關係脈絡。尤其要重點留意看看，這些宮女當中到底有哪些人與乾清宮裡的人有所往來或者存在著某種關聯。至於這第二步嘛，則需要藉助內務府陳公公他們那邊的調查成果啦。透過檢視陳公公那裡所掌握到的情況，找出究竟是哪個太監跟皇后娘娘宮裡的宮女關係最為緊密。如此這般兩相印證、一一對照之後，相信很快就能順藤摸瓜地查清楚究竟是哪位宮女向外