青伶睡眼惺忪地在蒲團上呆愣地坐了一會，看到毓容在竹笪上熟睡隨即清醒過來，責怪自己不該在毓容講話的時候睡著。青伶看看窗外的日影，大概快到申時了，他將身上的薄毯蓋在毓容身上，輕手輕腳地開門出去。

香爐裡煙霧嫋嫋，銀杏樹頂有鳥兒飛起 。青伶在觀內閒走了一會，不自覺地就走到了伙房。他從蓮花尖回來就將那束野菊花放在伙房的灶臺上，再進去時，卻發現花不見了。

淚娘挑著滿滿兩大桶水進來。青伶便問她:“淚娘可看到我放在這上面的野菊花了？”

淚娘半蹲著放下木桶，將扁擔上的鐵鉤從桶上取下，一手拎桶一手抄底，精瘦結實的胳膊一用力，手腕上的骨骼就很有勁地顯現出來。不等青伶上去幫忙，她已經將一桶水倒入了水缸。

“這是做飯的地方，以後不要放這些亂七八糟的東西在這裡礙事。”

淚娘放下空桶對青伶說，然後彎腰又去提另一桶水。

“我幫你。”青伶挽起袖子，他的手一碰到桶把，淚娘就抽回手直起腰來。青伶憨笑著，他是真心想幫淚娘別無他心，自然也沒留意到淚娘對他的幫忙有所誤解。淚娘好像等著看青伶出醜似地，雙手抱臂任他費勁地用雙手提起桶，又是抱，又是用膝蓋頂，連灑帶漏地好不容易才將一桶水倒進缸裡。

青伶不敢相信淚娘看上去那麼窄小的肩膀能擔起這麼重的兩桶水，她提起裝滿水的木桶是那麼輕鬆熟練。她瘦弱的身軀迸發著青伶難以想象的力量。

“你每天都要挑這麼重的水嗎？真是辛苦。”

青伶有點難為情，他想替這個瘦弱的女子分擔點什麼，結果發現自己的力量遠不如這個瘦弱的女子。淚娘從他的話裡聽出同情來，並且這種同情在她看來是居高臨下的，因而非常不高興地說:“哪像你好命，生下來就沒挑過水。”

青伶沒有挑過水，可以說粗重的活都沒幹過。小時候教戲的師父給他穿的鞋總是比師兄弟們小一號，怕他腳長得太大上臺不好看。青伶的腳常常被鞋磨得起血泡，後來他偷偷地穿師兄們的鞋被班主發現，班主說:戲唱得再好，只要你那雙男人的大腳從裙底露出來就倒聽戲的興頭，你倒聽戲的興頭就是砸我的飯碗，你把我飯碗砸了我拿什麼養活這一大班子人呢？青伶從此以後就再也不偷穿師兄的鞋了。

既因為身體不好的緣故，也為了扮上好看，班主從不讓青伶做粗重的活，按他的話說，男人要是重活做多了，體盤勢必就粗獷，氣質就糙厚，有股莽氣，也是不美的，誰想看這樣的杜麗娘？

淚娘將水缸添滿後就開始漿洗衣裳，劈柴生火，做菜煮飯，青伶幫著打水塞柴火。趁鍋裡燜煮著飯的功夫，她拿起掃帚打掃地上的水漬和柴屑。

青伶坐在灶籠前，邊看火邊看著淚娘忙東忙西，像織布的梭子似的在伙房和院子裡進進出出。如果不說這是道觀，單看伙房這院裡的景緻:竹竿上穿起晾曬的衣裳，灶籠邊碼放整齊的柴火，乾淨整潔的地面和灶臺，鍋爐裡冒起熱氣，煙囪裡升起白煙，角角落落裡飄散著飯菜的香味，就像是男耕女織，怡然自樂的農家小戶。

青伶嚮往起了這樣簡單平淡的日子，他看著淚娘覺得心裡很充實，覺得自己也應該做點什麼。

微明微曦從殿裡出來聞見香味，過來問淚娘要鍋巴吃。

“長公主還沒吃呢，你們就來了。”淚娘一面說一面掀開鍋蓋，用鍋鏟將飯盛起，剷起兩塊鍋巴給微明微曦。

“竹生，你也吃。”微明掰下一半給青伶。微曦看見青伶的臉被煙燻上了一層黑色，笑個不停，青伶也笑著說:“我不吃，給淚娘吃吧，她忙了一下午。”微明問淚娘吃不吃，淚娘說不吃，微明就自己吃了。

毓容一覺睡得頭昏腦脹，站在廊外吹晚風清醒頭腦