你的，我們的是我們的，你拿著。”

梅生還是推:“你們最好也留點錢在身上。”

泉生說:“我們留錢也沒處用，你拿著吧。哥哥我手裡留不慣錢，這麼些年就攢了這麼些碎銀子，你別嫌少。出門在外，寒酸點總沒錯，別讓賊人盯上，你老實巴交的，莫要輕信別人，上別人的當，拿著吧。”

“誒。”梅生哽咽地應了聲，點了點頭，收下銀兩。

船家又催了一次。

泉生深呼一口氣說:“快走吧，去南州，等你出息了，一定記得回來看看，我們四個再在蘭生墳前相聚。”

“一言為定。”梅生伸出手，三個人的手緊緊地握在一起。

梅生上了船，船家扯起風帆，船駛離江岸。

茫茫江面，濁浪濤濤。

“梅生，你自己多保重!”

泉生向遠去的梅生揮手。

梅生站在船頭也向岸上揮手:“保重啊！小常師兄!泉生!保重!我會回來的!”

船越來越小，梅生越來越遠，江面上只剩一個豆大的黑點。

梅生走了，泉生像蔫了的草，枯了的花，遭霜打的樹，除了和小常爭辯兩句，對什麼也提不起精神了。

他埋怨小常不勸阻梅生，罵他冷血。

小常說:“那你去南州找梅生去，你怎麼還留在這？”

泉生說:“你能留在這，我怎麼不能留在這了？”

“我留在這是因為……因為契約在長公主身上，你又沒有契約。”

“你雖有契約，可長公主也不是不近人情，你和公子竹生都交好，求長公主把契約還給你也不是難事吧，這京城又不是找不到伶人了。”

泉生冷笑一聲。

“怕是捨不得前院的某個人吧。”

“你胡說什麼!”小常躲進房裡。

殷隨去南州已有一個月，卻未寄一封書信回來。

賀月隱憂心忡忡，怕他是出了什麼事。毓容安慰她說:“不必多想，興許就是忘了。”

殷隨到了南州，方知什麼是物寶天華，人傑地靈，所見所聞皆與京城不同，處處都覺新鮮好奇。

當地稅務司的總司官奉聖命接見他們一行人，給他們安排遊船畫舫，奇果瓊漿，珍饈佳餚，名妓名優。

帶他們夜遊城河，遊山玩水，品茗賞花，聽歌觀舞，看風土人情，與文人騷客共聊風雅。

一個月下來，殷隨已經忘了自己是來南州做什麼的，只沉浸在吃喝玩樂中，不要說寄信回去，賀月隱交代的話也早忘得一乾二淨。

在遊舫上，殷隨認識了一個叫崔鶯鶯的藝妓。

崔鶯鶯年十九，生就兩彎新月眉，一點胭脂鯉魚口，好作桃花酒暈妝，香面如雪，目若墨玉。

善敲鼓撥絃，又能歌善舞，與鴻儒白丁，士人商賈皆能談笑自若。

殷隨見她與眾人划拳猜謎，飲酒歡歌，調琴弄曲，舉止大方不失嫻雅，嫵媚而無放蕩之姿，生得又是九天仙女下凡一般，與尋常藝妓不同。

酒過三巡，眾人倒臥舫中，鼾聲四起。

崔鶯鶯走到露臺，倚著欄杆望水，夜色將她的身形襯得越發玲瓏曼妙。

殷隨便過去與她攀談，問她:“崔鶯鶯可是你的本名？”

崔鶯鶯側著臉看他，問道:“本名是什麼？”

殷隨說:“就是你爹孃給你取的名字。”崔鶯鶯笑道:“我爹孃太多，你說的是哪一對爹孃？”

殷隨問不出所以然來，就不問了，只說道:“你的品貌正合崔鶯鶯這個名，我姓殷名隨，字表任之。”

崔鶯鶯道:“殷任之？你姓殷？看樣子你還是位皇親。不過我都見慣了，你們這些皇親和普通人也沒