青水城，位於數條大江大河交匯處的上游，沒有附近那些大城繁華，但也是座不小的中等城市。

這裡的瀘河很平緩，河水比較清澈，波光粼粼，倒映著青山白雲。

最近的暴風雨過後，河水漲幅很大，不少大船隻，也能停靠在城南碼頭外。

青石河灘是碼頭附近的一個特殊地方，經常會堆積一些雜物在上面，甚至出現屍體。

此時，上面就有一具粗布麻衣的少年屍體，溼漉漉的躺在上面。

碼頭上來來來往往的行人，都見怪不怪，這年頭別說是屍體，就是吃屍體都不奇怪。

好在這裡是較為平穩的青水城，換成其它食不果腹的地方，絕對有人欣喜的過去把屍體分食掉。

沒過多久，那具少年屍體微微動彈了起來。

見到的人仍然很平靜，青石河灘上經常出現屍體，也有僥倖不死的活人。

穆寧緩緩睜開眼睛，看到的是藍天白雲，一陣咳嗽吐出不少河水，深吸了一口雨後的新鮮空氣，耳朵中傳來人來人往的嘈雜聲，他頓時知道自己還活著。

勉強爬起來後，發現正處於一個碼頭附近的河灘上。

穆寧看著碼頭上來來往往的行人，心中一片茫然。

突然，行人一陣騷亂，一名華貴的中年婦人，帶著一名七八歲的小女孩走下大船。

十多人護衛著，排場不小，行人連忙讓道，同時小聲議論開來。

穆寧看呆了，原來富貴人家是這樣子的，果然是令人羨慕的生活。

從眾人的議論中，他總算知道，中年婦人是鐵竹幫的幫主夫人寒玉夢，小女孩則是她女兒萬宜馨。

如此大的排場，倒不是有意顯擺，而是外面非常亂，母女倆去城外上香祈福，自然需要這麼多人護衛。

在眾人口中，這位幫主夫人樂善好施，常常派粥放糧，救濟窮苦。

這主要是寒玉夢和她那幫主夫君萬翰平，都是窮苦出身，三年前還只是青水城的一個普通商戶，經營著一家小酒樓勉強度日。

三年前因為他們的兒子萬小山，成了朝廷欽點的聖藥童，從此飛黃騰達。現在的鐵竹幫副幫主許樘都主動讓賢，讓萬翰平做了鐵竹幫的幫主。

寒玉夢母女兩人坐轎子離去後，穆寧才隨著行人向城內走去。

“包子，剛出籠的包子，三文錢一個，十文錢四個……“

“蔥花油餅，現烙現賣，五文錢一個！”

“清湯麵，量大管飽，十文錢一碗。”

……

兵荒馬亂，糧食價格節節攀升，哪怕較為平穩的青水城，食物都越來越貴。

聞著誘人的香氣，穆寧邁開步子了，可身無分文的他，只能繼續往前走。

進了城，商鋪鱗次櫛比，叫賣聲不絕於耳，當真繁華無比，看得他眼花繚亂，肚子更餓。

突然一陣狗叫聲響起，他回頭一看，不知從哪裡跑出來幾條惡犬，向他撲來。

他連忙拔腿就跑，跑了兩條街，才擺脫惡犬，卻撞到了一個人。

對方手中正捧著一件青色陶瓷物品，被他撞落，幸好他眼疾手快，一把將陶瓷物品抓住。

“小賊好膽，竟然敢搶老子的東西！”被撞之人抬手一巴掌抽向穆寧，同時一把奪過了陶瓷物品。

“抱歉，我不是故意的。”穆逸勉強躲開了那一巴掌，同時道歉。

“不是故意的，那就是有意的，給我打！”被撞之人竟然是個兇惡的光頭大漢，身後還跟著兩個膀大腰圓的地痞。

穆寧暗暗叫苦，沒有想到會招惹到如此兇惡之人。

“苛三，怎麼回事？”一隊人簇擁著一頂轎子在不遠處停下，一名華貴的中年婦人掀開簾子