話說秦穆公，那可是打心眼裡知道百里奚是個人才，琢磨著要給他個上卿噹噹。百里奚趕忙推辭，說：“主公啊，我這點本事，跟我朋友蹇叔比起來，差了可不是一星半點。您要是真想把國家治理得槓槓的，那就得請蹇叔出山，我給他打打下手就行。”

穆公一聽，有點懵，說：“你百里奚的本事，我可是看得真真兒的，可這蹇叔有啥能耐，我咋一點兒都沒聽說過呢？”

百里奚就說了：“蹇叔的厲害，別說是您了，就是齊國、宋國那些人，也都沒聽說過。可我心裡有數啊！我以前去齊國溜達，本想跟著公子無知混口飯吃。蹇叔攔住我說：‘可別去，去了準沒好事！’我就聽他的，走了，結果還真就躲開了無知那小子後來的災禍。後來我又到了周國，想在王子頹那兒謀個差事，蹇叔又跳出來說：‘不行不行，去不得！’得嘞，我又聽他的，拍拍屁股走人，這不，又逃過一劫。再後來我回虞國，打算在虞公那兒落腳，蹇叔還是勸我：‘兄弟，這地兒不能待！’我當時窮得叮噹響，就想著能有個官做，有口飯吃，就沒聽他的，結果咋樣？成了晉國的俘虜。您瞧瞧，我聽他的話就能逢凶化吉，不聽就差點丟了小命，他這腦袋瓜子，比一般人可強太多了。現在他老人家在宋國的鳴鹿村貓著呢，您趕緊把他請來吧。”

穆公一聽，這蹇叔敢情是個隱士高人啊，就派公子縶裝成商人，帶著厚禮去宋國請蹇叔，百里奚也寫了封信，讓公子縶一併捎上。

公子縶收拾好傢伙，趕著兩輛牛車，就奔鳴鹿村去了。到了那兒，就看見幾個莊稼漢在田埂上幹活，一邊幹活還一邊唱歌，那歌聲悠揚得很：

山高高喲路難行，

夜茫茫喲黑咕隆咚沒個燈。

咱在這田埂上把活幹喲，

泉水甜喲土地肥得冒油星。

累了咱就伸伸腰喲，

五穀豐登樂無窮。

守著本分過日子喲，

管他啥光榮不光榮！

公子縶在車裡聽著，心裡直感嘆：“俗話說得好，一方水土養一方人，這村裡有這樣的君子，連這鄉下地方都透著一股高雅勁兒，蹇叔肯定差不了！”他下了車，問那些幹活的：“老鄉，蹇叔的家在哪兒啊？”

一個莊稼漢直起腰，瞅了瞅他，說：“你問這幹啥？”

公子縶連忙說：“他有個老朋友百里奚，在秦國當了大官，託我給他帶封信。”

那莊稼漢抬手一指：“瞧見沒，前面竹林子深處，左邊有泉水，右邊有石頭，中間那座小茅屋，就是他家。”

公子縶趕緊拱手道謝，又上了車，走了半里地，就到了地方。他抬眼一瞧，嘿，這小地方風景還真不錯。就像那隴西居士寫的詩：

翠竹林中景最幽，人生此樂更何求？

數方白石堆雲起，一道清泉接澗流。

得趣猿猴堪共樂，忘機麋鹿可同遊。

紅塵一任漫天去，高臥先生百不憂。

公子縶把車停在茅屋外面，讓隨從去敲門。門“吱呀”一聲開了，一個小童子探出頭來，奶聲奶氣地問：“誰呀？”

公子縶笑著說：“我是來拜訪蹇先生的。”

童子眨巴眨巴眼睛，說：“我家主人不在。”

公子縶忙問：“先生去哪兒了？”

童子說：“和隔壁的老爺爺去石樑那兒看泉水了，一會兒就回來。”

公子縶不敢隨便進人家屋子，就坐在石頭上等著。童子把門半掩著，自己回屋裡去了。

沒一會兒，就看見一個大漢，濃眉大眼，四方大臉，身材魁梧，揹著兩隻鹿蹄，從田埂西邊走過來。公子縶一看這大漢模樣不凡，趕緊起身相迎。那大漢把鹿蹄放在地上，給公子縶行禮。公子縶就問他姓