南方的秋雨綿綿不斷。宋墨寒和林棠梨已經在江南調查了半月有餘。

"夫人。"方師爺快步走進客棧內室,"查到線索了。"

林棠梨從藥材堆中抬起頭："說。"

"那批問題藥材,確實是從西域來的。"方師爺壓低聲音,"不過"

"不過什麼？"

"據說是太子黨的舊部在暗中運作。"

林棠梨眉頭一皺。太子黨的人不是都已經伏法了嗎？

正想著,宋墨寒從外面進來,身上還帶著雨水。

"回來了。"林棠梨連忙取來乾布,"打聽到什麼了？"

"事情比我們想象的要複雜。"宋墨寒擦了擦臉上的雨水,"不只是南疆王和西域商人這麼簡單。"

"什麼意思？"

宋墨寒環視四周："這裡說話不方便,我們換個地方。"

很快,三人來到一間密室。這是他們提前佈置的安全之所。

"說吧。"林棠梨道,"到底查到什麼了？"

"你還記得當年太子為什麼要謀反嗎？"宋墨寒問。

"因為"林棠梨想了想,"聽說是對皇位不死心。"

"表面上是這樣。"宋墨寒冷笑,"但實際上,他是受人指使。"

"受人指使？"林棠梨一驚,"誰？"

"太后。"

此言一出,密室內一片死寂。

"不可能!"林棠梨失聲道,"太后一直很疼愛陛下,怎麼會"

"正因為太后是陛下生母,才沒人懷疑。"宋墨寒說,"但你想想,為什麼太子敢在朝中佈局這麼久？為什麼齊王能得到那麼多秘方？"

林棠梨倒吸一口冷氣："你是說"

"沒錯。"宋墨寒點頭,"齊王的那些藥方,就是從太后宮中流出的。"

"可是"林棠梨還是不敢相信,"太后為什麼要這麼做？"

"因為"宋墨寒看向方師爺。

方師爺從懷中取出一封信："夫人請看。這是我從南疆王府中搜到的密信。"

林棠梨接過信件,仔細檢視。越看越是心驚。

原來太后年輕時曾暗中嫁給南疆王的兄長。那人本是南疆王位的繼承人,卻在一場意外中身亡。太后一直懷疑是現任南疆王所為。

"所以她是想"

"她想讓南疆王的兒子繼承大統。"宋墨寒說,"那孩子,是她亡夫的血脈。"

林棠梨終於明白了："難怪南疆王這些年一直蟄伏不動。他是在等太后的計劃成功。"

"沒錯。"宋墨寒說,"太子謀反是第一步。如果成功,南疆王的兒子就能以外戚身份入主中原。如果失敗"

"如果失敗就製造邊境動亂,逼陛下就範。"林棠梨接話。

"正是如此。"宋墨寒說,"現在太子倒了,他們只能啟動第二個計劃。"

"所以才有了這次的毒藥事件。"林棠梨恍然大悟,"他們是要"

"要造成邊境大亂。"宋墨寒說,"一旦軍心不穩、民心動搖,陛下就不得不接受和親的提議。"

"和親？"林棠梨一愣。

"昨日京中來信。"方師爺說,"南疆王已經上書,說要獻出幼子和親,以表誠意。"

"好毒的計謀!"林棠梨咬牙,"他們是要讓南疆王的兒子光明正大地進入中原。"

"不止。"宋墨寒說,"一旦和親成功,太后就有理由讓那孩子入宮常住。然後"

"然後再圖謀皇位。"林棠梨心中發冷。

這個計劃環環相扣,每一步都算計得很深。如果不是這次查到密信,誰能想到背後還有這樣的隱情?