齊民瞻進來，見阮綿正埋首疾筆，站在一旁看了兩眼：

“你竟還認識草莽中人？”

阮綿繼續寫，頭也沒抬：

“那年我隨姨母去興州，途中路過一座山，正好位於兩州府交界處，官府管轄薄弱，我們遇到了山匪攔路.......”

打鬥過程中，阮綿觀察，那些山匪並不取人性命，也不輕易重傷他人要害，暗自猜測他們並非窮兇極惡之徒。

當時袁誠親自率人護衛阮綿，他們皆是能以一當十好手，加上蘇姨媽帶去的護衛身手也不俗，兩廂配合，沒多久就將幾個山匪頭目活捉了，其餘人見勢不妙，紛紛逃走了。

阮綿仔細詢問山匪們的情況。

原來，他們的家鄉發大水，遭了難，官府不僅未賑災救濟，反而一味增加徭役和賦稅。

他們實在沒有活路了，才被逼無奈，連夜帶著老小逃離家鄉，找了座地勢險峻的山脈落草為寇，靠劫掠過路商旅為生。

但他們堅守盜亦有道的原則，從不傷人性命，也不做奸擄婦孺之事。

阮綿令袁誠帶人去他們的山寨查探，裡面大多是老弱婦孺，很多人衣衫襤褸，甚至衣不蔽體。

最終，阮綿決定放了他們，並贈了他們豐厚的銀兩、藥物、食物、衣物等日常所需。

那大當家名叫牛二，對阮綿感激涕零：

“姑娘大恩，牛二感激不盡，奈何身無長物，唯賤命一條，以後但凡姑娘吩咐，我牛二上刀山下火海，絕不眨一下眼！”

.......阮綿執筆的手忽然停下。

她在做什麼？

竟然跟一個皇帝講私放山匪的事！

她放下筆，站起身叉腰道：“剛剛那只是個故事，休想以此汙衊我勾結盜匪，我不認！”

齊民瞻睨她一眼，看向桌上的信：“吶，白紙黑字寫得清清楚楚，這總不能抵賴吧？”

“這……這是……”

阮綿百口莫辯，但氣勢不減：

“那又怎樣？你除了不予追究，假裝不知情，幫我隱瞞之外，還有別的選擇嗎？咱倆如今可是一條船上的，我若不好，你能跑得了？”

說著話，素白的指尖戳向他的胸膛，只是沒想到他身上那麼硬，手指都給戳疼了，眼淚直往外冒，趕忙將手收回來。

齊民瞻拿過她的手，一邊輕輕吹，一邊道：

“真是服你了，不光理直氣壯，還把我也拉下水。

放心，咱們夫婦一體，同心同德，我自然要幫你。別說你大發善心，放走了幾個山匪，就算你殺人放火，我也幫你毀屍滅跡。”

說完，忍不住伸手捏捏她白嫩的臉頰，他的綿綿溫軟柔美的表皮下，藏著一顆剛強銳利又聰慧仁善的心，他簡直無法表達自己的愛慕。

他的回答，阮綿很滿意，揚起臉：

“這還差不多。”

她將信紙疊起來，裝進信封裡：

“徐家一定不會輕易答應和離，我出面令他們和離也站不住腳，好似我們欺負他們孤兒寡母似的。索性讓牛二去劫走那徐氏女，徐家必會求我姨父派人營救……”

齊民瞻問：“屆時你姨父就可以向徐家提條件，要求他們答應跟你表姐和離？”

阮綿搖頭：“非也，我姨父那個人耿直刻板，最是反感這些算計手段。

因亡友之故，他又極在乎那家人，若知道徐氏女被劫，一定會主動想方設法去救，我可不指望他。

我打算讓我姨母出面，不管是為了那徐氏女的名聲還是性命，徐家母子都必須妥協！”

她的眼中閃過一抹狠厲，徐氏女小小年紀，嬌縱任性，心思惡毒，害她未出世的侄兒胎死腹中，辱她表姐清譽，她豈能