回到休元殿時，已近亥時。

沈澤蘭幫蘇菀放好東西，就回了自己的住處。

蘇菀所在的寢房不大，卻拼著四張床。其它三名秀女，韓箬薇，邱雯，梅墨雪。也都是出身低微。幾人互相見了禮，其中邱雯最長，年十七；梅墨雪與蘇菀原身都是十六。蘇菀生在春初，梅墨雪冬末；韓箬薇最小，只有十五。

看著眼前略顯擁擠的大通鋪，蘇菀幾不可聞地嘆了口氣。

人間世事，處處皆有文章，連分房這樣的小事，都大有講究。譬如條件最好的幾間暖閣分給了謝玉環、崔媞等名門貴女。中等房分給了中等門楣的姑娘，低等門楣姑娘自然分在一處。

這樣一來，名門大族的面子都給足了，個別掐尖好強的也挑不起事來。

亥時五刻，正是人定之時。宮苑裡萬籟俱寂，昏黃的宮燈照著長長的甬道，守門的宮女都打起了瞌睡。劉尚儀帶著幾名姑姑，突然襲擊，闖進了眾秀女的寢房。抽檢她們每個人的睡姿睡容是否優雅。有無放屁，打鼾，夢囈、磨牙等惡習。倘睡姿不佳者，腳底板板少不了挨一頓抽。

蘇菀睡眠尚淺，聽到響動，馬上閉眼裝睡。輕微的腳步在床前挪動著，蘇菀惡趣味的想，自己要不要假裝打鼾，出這樣的醜，說不定直接被扔出宮外，那豈不自由了。

可她也只這麼想一想。畢竟此類先例少之又少。倒是傳說前朝有位秀女，因做夢時胡言亂語，說了什麼不該說的，直接被拉出去亂棍打死了。

劉尚儀在每個人床前停留片刻，仔細審視後，才帶著四位姑姑離開。

外面萬籟俱寂，蘇菀依然在胡思亂想，自己要不要冒險一試呢。可真出了宮，她又該何去何從呢，那對便宜父母真能放過她？輾轉反側地翻著身，旁邊睡著的梅墨雪，腦袋擠過來，小聲問道：“姐姐也沒睡著啊，剛剛真真嚇死我了。”

一旁韓箬薇聲音響起：“劉尚儀那麼兇，誰敢真睡死了啊。”

最靠邊的邱雯也猛地爬過來：“我連做夢都夢見她打我手掌心，那個疼啊。”

反正睡不著，幾個秀女窩在一起說起了小話。梅墨雪連連嘆氣：“我現在最發愁的是明天的考核。我們不比名門世家，所學有限，我好擔心又要挨罰。”

邱雯安慰道：“妹妹別妄自菲薄，我們既然能從那麼遠的地方，走到京城來，那就是不一的本事。”

韓箬薇也贊同道：“是啊，她們世家貴女要不是從小得名師指導，佔盡先機，未必就比我們強。只要我們勤加練習，肯定能順利透過。”

梅墨雪直點頭：“妹妹真說到我心裡去了，明天一早，咱們就結伴練習吧。”說著她又推了把蘇菀：“蘇姐姐也來嗎。”

邱雯、韓箬薇也跟著說：“是啊。蘇姑娘看著就不俗，一定要多幫幫我們......”

蘇菀愣了一下，咋還有她的事。她不禁想到前世的情形，此情此景，大是不同。上一世，或許太明豔太高傲，同寢的幾位都不怎麼親近她。如今她斂了鋒芒，連親和度都高了，居然成了自家姐妹。

那時候，她還真不是故意冷若冰霜，拒人於千里的。試想她一個異國細作，初入深不見底的宮禁，跟著一幫土生土長的姑娘同吃同住，太容易露出破綻了。所以她謹言慎行，每日只是聽多說少。

如今兩世為人，別說那些風土民情，方言禁忌，整個北胤宮廷她都如履平地。

第二日一大早，蘇菀還沒睡醒，就被拉了起來。休元殿的偏殿，設著幾處專供秀女們休憩的地方。其間假山，流水沼沼。桌案茶點，琴棋紙筆，應有盡有。

蘇菀打著哈欠，百無聊賴地看著三人點茶，制香。她是準備不求上進了，可也不想攔著別人上進。蘇菀邊打著瞌睡，不自覺地就想著前一世的事情。