大年初五這日，上京城最熱鬧的要屬鳳凰臺。

據傳鳳凰臺，新來了一位新花魁。這位花魁娘子，不僅貌美非凡，還能歌善舞，彈得一手好琵琶。甫一到花樓，風頭就蓋過了原來上榜的四大美人。被老鴇捧著縱著，吃喝住用，都是樓裡最好的。還找了專人伺候。

一時之間，花樓門庭若市，擠滿了狂蜂浪蝶，爭相目睹美人風采。

眾人等了又等，被老鴇擼了一遍一遍羊毛後，終於等到了鳳離登臺。舞臺上煙霧繚繞，剎那間，萬粉色的花瓣從天而落。鳳離披著薄如蟬翼的輕紗，玲瓏的身姿若隱若現。從後臺走出來。

只見她眼若秋水瀲灩，貌比嬌花美豔。那雙含情帶笑的眼睛，往臺下那麼一看，每一個臺下的男人都覺得她在看自己，忍不住自作多情起來。

因為足夠的美，就連身上的弱症，也讓她顯得楚楚可憐，惹得在場的男人們，無不生出惜香憐玉之心。

她輕擰腰肢，足尖輕點，長袖漫舞，仿若廣寒仙子，落入凡塵。

一舞未完，臺下已經響起了無數喝彩聲。還有人瘋到不行，直接往臺上撲去。幸虧媽媽紅姑早就做了萬全安排。接著鳳離又彈了首琵琶曲。高超的琴技，又引得一眾附庸風雅的文人雅士擊節讚歎。

北胤民風開化，雖然不許官員狎妓，但這不影響他們微服去與民同樂。有些私下的人情來往，或是狐朋狗友，一起看看歌舞，吃吃花酒也是常有之事。在這裡就是一個秘密情報站，是一個人間慾望集大全的地方。

每天夜裡，華燈初上，各路達官貴人，商賈鉅富齊聚一堂，各種陰暗，各種交易，各種陰謀，各種隱秘，骯髒，各路訊息，堂而皇之的上演。再也沒有一個地方，比得上這裡，更好打探到訊息。

不少達官貴人喝上幾杯黃酒，溫柔鄉一倒，什麼話都套出來了。鳳離原是老皇上的寵愛的女人，自然有不少人見過她樣子。但見過她的那些人，大多鎖在深宮裡，很可能是一輩子都出不來。

即使拋頭露面，她也不怕有人拆穿。更何況媽媽紅姑，為了留下她這棵搖錢樹，早就幫她弄了一個假身份。花樓這樣的地方，什麼樣的身份弄不到。於是她就成了不幸與家人離散的孤女。因鳳離身體不好，自然輕易不接客。即使願意，入幕之賓也得她自己說了算。

紅姑雖然不滿，耐不住鳳離脾氣大，最後兩人各退一步。

鳳離剛一下臺，就有一群人相邀。紅姑滿臉賠笑道：“我這寶貝女兒啊，不善飲酒，要是諸位大人，真有心相請，不妨留下名帖。遞給姑娘去，看她願不願意作陪。”

雖然覺得鳳離架子未免太大，但想到她的仙姿玉貌，眾人又忍了下來。

最後鳳離還是選了一位剛剛回京述職的年輕武將。座上兩人絮絮而談，相見甚歡。鳳離玉指纖纖，環著他的脖頸說道：“自古美女愛英雄，我從小就喜歡聽各種英豪的故事。今日見了將軍，才知戲曲裡說得，竟是真的......”

誰不喜歡被美女仰望崇拜呢，年輕武將更加賣力地講起自己的所見所聞，來討得美人一笑。

此時，天色已晚，周傳璽依然在狀元樓和幾位舉子相談甚歡。

狀元樓，顧名思義，這座有吃有住的酒樓，曾經走出過一位狀元公，也因此名聲大噪。眾多入京的舉子，也想沾沾喜氣，都喜歡下榻在狀元樓，或在此間吃些酒菜，交流心得。

因為都是些讀書人，在一起切磋，鬧到半夜，都很正常。因此，狀元樓夜間也是不打烊的。這幾日，周傳璽化名南安，在狀元樓住了快半月了。除了住在樓裡的舉子們，他還常邀京裡有名的才子，一起飲酒作詩。他出手闊綽，自然應者如雲。

今日他宴請的這幾位，都是來自大名鼎鼎的白鷺書院。年齡最小的一位舉