血色的黎明。

晨光微熹中，寒風凜冽。

風帆招展。

兩艘海船沿著河道順流而下。

與此同時，“噠噠噠”的馬蹄聲響起。

一支隊伍出現在地平線上。

“來了，來了。”

“他們回來了。”

“公子帶著隊伍凱旋了。”

眾人帶著戰利品回到了清溪鎮的訊息，傳遍城裡城外。

就連附近村鎮的百姓，拖家帶口也趕來觀看。

鎮裡的居民紛紛加到歡迎，甚至放起了鞭炮慶祝，就像是過年一般。

站在船頭，李星辰感慨道：“如今，方知百姓們多麼渴望勝利。”

“嗯，這些年來，蠻子侵略中原，我方戰事不利，傳來的都是戰鬥失利的訊息，難有捷報。”

黃衣響起這麼多年來，總是戰敗。幾乎難有勝利的訊息，心中感慨。

臨近城門，只見城外百姓跪滿一大片。

李星辰頓時大驚失色。

他站在船頭上，大聲高呼。

“百姓們，我們都是子弟兵，都是來自百姓的隊伍。受不起你們這一拜。快快請起。”

但是百姓們哪裡聽得進去。

一個鬚髮灰白的老者說道：“公子大義，不但收留我等，還安排住所與工作，如今又帶著隊伍打敗了蠻子，護我等百姓周全，當得起這一拜。”

李星辰急忙下船，扶起老者。

“這位老丈，上跪天，下跪父母君主，如今我不過一普通讀書人，當不起眾百姓的跪拜。這會讓我折壽的。”

李星辰見到百姓依舊跪地迎接軍隊，如是說道：“老丈，您跟百姓們說，如果再跪拜我等，朝廷知道了，勢必對我們不利。畢竟，這種超出禮法的行為，朝廷肯定會以為我等有不臣之心。”

旁邊一個小夥說道：“公子，那朝廷不知道在哪呢。據說國都淪喪之後，一直海上漂泊。如今神州陸沉，地方州郡幾乎都已經投降了蠻子。”

李星辰說道：“即使如此，我們也不可落人口實。”

老者聽了李星辰的話，也覺得有理。

於是朝身後的百姓們解釋道：“雖然我等一片感激之心，但也可能給公子帶來不利。是我等的不是了。快起來吧，爾等跪地，對公子不利。”

眾人這才聽勸，站了起來。

“還得是老丈說話管用。對了，老丈，觀你相貌舉止，定當曾經在朝為官？”

“老朽陸建之，曾在樞密院當過幾年的閒職，後看到朝廷奸臣當道，辭官歸隱。如今快三十年了。”

“難得。難得。陸大人果然高風亮節。如今清溪鎮，規模已經擴大了四五倍。卻不斷地有難民前來尋求庇護，我決定再擴兩倍。屆時可容納二十萬人，在此工作與生活。正是缺乏人手的是，不知陸大人可否出山，助我一臂之力？”

老者有點意外。

激動之餘，卻有點犯難。

“多謝公子知遇之恩。只是，老朽已經六十又一，且多年不曾出仕，只怕心有餘力不足。”

李星辰笑道：“不妨，不妨。陸大人，儘管放心。您僅僅需要監督，什麼事情讓年輕人去幹就行。這麼說定了，以後您就是清溪城的行政長官。名稱嘛，就叫市長。”

陸建之疑惑地問道：“何為市長？”

“乃城市之長。負責行政，管稅收，民生，戶口等職能。具體參照縣令的工作。清溪城的管理工作，就交給陸大人了。我這就回去寫委任書。”

陸建之沒想到，這一下，就被任命為清溪城的市長了。

而且是個新的官名。

旁邊的人都向他慶賀。