天向黃昏，羊群暮歸，山丹把羊趕進圈舍，向氈房走來。

奶奶還在忙碌抱柴禾。

山丹緊走幾步：“奶奶，你歇著，我來。”

奶奶說：“好了，進去吧，奶茶熬好了。”

進到氈房，祖孫倆吃完了飯，山丹躺在鋪上對奶奶說：“奶奶，我昨晚做夢夢見阿爸和阿姆了。”

奶奶問：“是嗎？你看清了嗎？”

山丹想了想說：“有些模糊，但我肯定是他們。”

奶奶說：“模糊就對了，亡故的人出現在親人夢裡往往都是看不清的。他們都到天國享福去了，等過幾年，我的山丹嫁了人，我就去和他們會面，一家人又在一起了。”

山丹嬌嗲：“奶奶，我不嫁人。我哪都不去，就守在奶奶跟前，你可不能把我一人撇下，我會傷心死的。”

奶奶轉而把山丹攬在懷裡，滿臉皺褶地笑眯了眼，在孫女的額上親了一下，沒了牙的嘴親得山丹頭皮那兒水滑滑的。

山丹說：“奶奶，你唱支老祖先傳下來的歌謠吧。”

奶奶說：“老了，唱不動了。”

但在孫女的期待中，奶奶還是張開漏風的嘴哼了起來。

山丹把頭枕在奶奶腿上，靜靜傾聽。

那是一支古老的歌謠，傳唱了一輩又一輩，山丹就是從小聽著奶奶的歌長大的。歌中的故事動人，就像乾渴沙漠上的一泓清泉，滋潤了皴裂的肌膚，安撫焦渴的心。無疑說，奶奶是活在歌中、活在往事裡的人，不然她挨不到今天。山丹甚至不敢想象，有一天奶奶不在了，她該怎樣活下去。

一曲唱罷，奶奶一臉慈祥，攥著孫女的手輕輕撫摸。

山丹說：“奶奶現在的嗓音沙啞了，我相信你年輕時候的一定是個善歌的人。”

奶奶說：“不行了，底氣跟不上了，長音都拖不動了。”

山丹說：“在我聽來奶奶是這個世界上歌唱得最好的人。”

“過去我唱的歌好聽著呢。”奶奶笑著，臉上的褶皺都堆擠在一起了，“那時有好些個小夥子整天在氈房外轉悠，最終我跟你爺爺走了。”

山丹聽得驚奇：“奶奶，你好幸福啊！”

“想一想好像就在昨天，快了，我過兩年就去找他，那裡還有你阿爸、阿姆。”

“奶奶，你不能撇下我，你答應了的。”

奶奶端詳孫女：“你還真有幾分像你阿姆。”

山丹說：“當然，我是阿姆的女兒嘛。”

奶奶輕撫孫女的臉蛋，一張褶皺的臉充滿笑意，也多了一縷遐想：“不知將來哪個小夥子會娶了我的山丹。”

“奶奶，我說了不嫁人。”

同樣是這夜晚，焉支城裡的阿多木也在想山丹姑娘。回想草原上的迤邐風光，蘭蘭的天，青青的草，潔白的雲，成群的羊，還有那美麗的牧羊姑娘。是她那翩翩起舞的姿態讓他難以忘懷。他知道自己喜歡她，卻又不願直接向她訴說，竟然惡作劇般把她掠上馬背，帶向遠方。是她那句“把我命拿去好了”，讓他覺得自己做得過火了，趕緊開溜，不然他無法面對她那雙純真無邪的眼睛。

他不知道將來和她會怎樣，但心裡有她是真切的。當然他是王子，有些事不是他想怎樣就能說了算的，特別是婚姻之事往往摻和了許多和情感無關的因素。就在今天，在王宮裡若禔以休屠王的口氣對他說：“阿多木，該給你說親了。”他知道若褆說的是誰，其實之前就聽母親說過，那女子是渾邪王的女兒，現在故意裝作不知，問道：

“是嗎，她是哪個？”

若褆說：“蘭竺，一個美麗的女子。”

阿多木說：“聽說她非常任性，沒少拿鞭子抽打奴僕，還和男孩子摔跤，敢對不甘馴