因太后“痼疾難愈”而薨逝，原本熱鬧的圍場變得莊嚴肅穆，哀傷瀰漫。

此次春獵，也不得不倉促結束。

年近半百的聖德帝，身披素縞，褪去象徵皇權的冕旒，親自率領諸位皇子與滿朝文武，護送太后棺槨回宮。

帝王此舉，恰似一盞明燈，彰顯其“以仁孝治天下”之理念，令臣民們無不為之動容。

……

回京途中，護國公府的馬車內，氣氛略顯怪異。

因宗玄聿此番病情頗重，聖德帝特施恩典，准許他不必跟隨喪儀車隊，以安心休養。

容玖玥身為他的隨身醫者，亦蒙聖恩與之同行。

“你這是怎麼啦？”

容玖玥整理好金針，目光溫柔地看向愁眉苦臉的宗玄聿，忍不住輕輕捏了捏他蒼白的臉頰。

“平日未見你與太后親近，怎會此時猶如天崩地陷一般？”

話落，她伸了個懶腰，試圖舒緩一下自己痠痛難耐的腰背。

昨夜皇帝宣告太后薨逝後，眾人皆跪於帳前“哭泣”，以表哀痛之情。

唯獨宗玄聿因身體有恙，幸而免受這一夜的苦難。

聞言，宗玄聿微微一怔，似忽而明白了什麼，遂輕聲詢問：“卿卿，難道你不知道……皇太后薨逝，東祁當行國喪之禮嗎？”

“轟隆——”

容玖玥只覺一陣晴天霹靂，讓她霎時僵立當場。

昨夜她便覺得，自己似乎忘卻了什麼重要之事！

然而，她活至現在，從未經歷過東祁的國喪，故而未曾往此方面聯想。

“原來你是忘了此事……”宗玄聿摩挲著她的手指，無奈輕笑出聲。

難怪她對婚期被迫延遲之事，始終隻字未提呢……

“那麼……可以百日內……成親嗎？”

容玖玥依稀記得守孝有此規定，有婚約者，可於百日內成親。

“那是普通人家……”宗玄聿隨即輕聲解釋道，“國喪期間，臣民一年之內不許婚嫁。”

容玖玥微微抿唇：“……”

原本僅有二十日的婚期，現在需要延遲整整一年！

宗玄聿將容玖玥拉至身邊躺下，輕輕拍著她的後背。

“然而，根據前朝慣例，唯有皇帝龍御歸天，需謹遵一年之期。太后與皇后薨逝，已有婚約者，於半載期滿便可低調成親。”

“所以現在，我們的婚期需得延遲至十月中旬……”

話語未盡，宗玄聿將頭埋進容玖玥的頸間，聲音帶著一絲沉悶。

明明還有二十日，他便可以將容玖玥名正言順地迎娶進門。

太后為何不能再撐上一個月呢！

“……”容玖玥此刻懊悔不已。

“老狐狸，其實——我本可以為太后續兩年壽命的……”她低聲道。

聞聽此言，宗玄聿緩緩抬頭，似有片刻怔愣，而後漸漸明白其意。

“其實不用兩年，一個月足矣……”

只要順利挺過五月初二，太后隔天即薨逝亦可！

容玖玥輕嘆一聲，“事已至此，多說無用。反正咱們有婚約在身，半年時間轉瞬即逝。”

“況且，此次你元氣大傷，需靜心調養數月，婚期延後，並非壞事。”

其實她心中所想，即便他們二十日後成親，以老狐狸如今的身體，也不宜洞房花燭。

“我不願再孤身一人留於府中……那般感覺，實在是寒冷徹骨……”宗玄聿悶悶地說道。

“仲夏將至，怎會寒冷呢？”容玖玥不解風情地寬慰。

其實二人皆心知肚明，此事定是那南詔女子所為——其目的無非是阻止他們順利成親。