清同治三年。

西曆1864年。

太平天國運動接近尾聲。

兩江總督曾國藩帶領他的湘軍一路勢如破竹，直取天京，眼看就要結束這持續十幾年的戰亂。

然而就在這時候，怪事發生了。

正當曾國藩準備對太平軍發起總攻時，江面上突現一艘巨型戰艦，猶如神兵天降，摧枯拉朽般地打敗了湘軍，改變了整個戰局。

訊息傳到京師，朝野震動。

此後壞訊息接踵而至。

神秘鉅艦的主人此後收編太平軍，佔據了兩廣之地，成立漢軍，左宗棠兵敗投靠……

更令清廷崩潰的是，朝廷寄予厚望的最強後盾曾國藩，也叛變了！

與此同時，北鄰的羅剎國得知清廷窘境，遂派使者出使帝都，打著要出兵幫助清廷掃清內亂的幌子，想趁機掠取利益。

當下，漢軍、湘軍、羅剎國強盜同時殺來，內憂外患之下，兩宮太后心急如焚。

此時，紫禁城內。

面對羅剎國不答應合作就與曾國藩的叛軍聯合的威脅，滿朝文武面面相覷，啞口無言。

就在這時，有個年輕朝臣站了出來：

“啟稟太后。”

“羅剎國此番的目的，無非是想趁火打劫，而在南邊雄踞的列強也是同樣的心思，我們何不設法令其兩強相爭，好坐收漁翁之利？”

慈安太后聞言，張眼望去，原來是新科進士張之洞。

“怎麼個兩強相爭法？”

慈安問道。

“回太后，據微臣所知，當今世界的霸主是西歐的日不落帝國，他們在全世界各個大洲都擁有自己的殖民地，面積廣袤以至於太陽都無法從他們的國土上落下，因此才被冠以日不落帝國的名稱！”

因為此前跟日不落帝國打了兩次大煙戰爭，清廷充分的領教了英軍的強大。

所以當聽到張之洞描繪日不落帝國國力的時候，眾人絲毫沒有覺得有任何的問題，更沒有任何人發表反對意見。

“而那高盧雖然國力不如日不落，但也是歐洲的傳統霸主，尤其是拿破崙帝國時期，高盧甚至差點以一己之力打敗了整個歐洲！”

張之洞繼續說道。

“這兩個國家的強大，都不是羅剎國能比的！”

相較於日不落和高盧而言，張之洞更加厭惡羅剎國。

原因很簡單，日不落和高盧國力比羅剎國要強，而且他們距離大清比羅剎國更遠。

因此，他們不太可能派出重兵來侵佔大清的土地，頂多只會要求清廷開放貿易限制，讓他們能順利的從天朝賺錢。

簡單的來說，他們是衝著銀子來的！

而北邊的毛熊就不一樣了，他們是衝著大清的土地來的！

面對這樣的兩種列強，張之洞更厭惡羅剎國也就不為奇了！

“那你有什麼主意？”

慈安太后及朝中的大臣們，也都覺得羅剎國的威脅更大一些。

畢竟，在短短几年的時間之內羅剎國就從他們的手中搶走了一百多萬平方公里的土地。

“臣建議，立刻召見日不落和高盧駐京城的外交使節，向兩國告知羅剎國的惡劣行徑，請兩國主持公道，必要的時候，還可以向兩國發出請求，請他們派兵支援我們！”

張之洞明白對於眼下的朝廷而言，對付一個曾國藩的叛軍就已經非常頭疼了，再加上一個羅剎國的話，那朝廷就更加不可能是對手了！

所以，如果羅剎國真的站在了湘軍那邊，幫助湘軍對付朝廷的話，那麼他們就必須要考慮尋求日不落和高盧的援助，這樣的話才能化解他們的危機局面！

“你說的有幾分道理！