劉大人聽著這一耳朵的醉鬼閒扯，心裡直犯嘀咕：“這事兒怎麼越來越邪乎？”他琢磨著，得去蓮花庵探個究竟。

離開酒鋪，劉大人一邊走一邊扯著嗓子吆喝：“走過路過不要錯過，祖傳的妙藥靈丹，包治疑難雜症，不靈不要錢嘞！”

正走著，路邊一個濃妝豔抹的醜婦衝他招了招手：“哎，先生，快過來給我家男人瞧瞧病。”劉大人瞧了一眼這婦人，好傢伙，驢臉抹了厚粉，像冬瓜結了霜，頭髮黃得跟金絲似的，櫻桃小嘴跟牛腰子似的，一咧嘴露出半尺長的黃板牙。

劉大人跟著醜婦進了屋，床上躺著個男人，正嘟嘟囔囔不知道在說啥。劉大人心裡尋思，這八成是裝神弄鬼呢。

他裝模作樣地看了看，故作驚訝地說：“哎呀，這病可不輕啊，你男人被冤魂纏上了！”醜婦一聽，嚇得臉色發白。劉大人又說：“得趕緊畫符驅邪，不然半夜要出大事。”醜婦連連點頭，忙不迭地去買了黃表紙、新筆、磷砂和白芨。

劉大人拿起筆，裝模作樣地亂畫一通，心裡想著：“這符啊，就是個幌子，關鍵是套套話。”畫完，他把符貼在房門上，然後念起了咒語：“天靈靈，地靈靈，冤魂快快現原形。”一邊念，一邊偷偷觀察著那男人。

突然，男人猛地坐了起來，大喊：“快把門插上，別讓他進來！”劉大人心裡明白了，這男人心裡有鬼。

這時，男人對刁氏說：“把櫃子裡的五百錢拿出來給先生買酒喝。”刁氏說：“我早說好了，治好病給先生二兩銀子。”男人一聽，心疼得直皺眉，眼珠一轉，說：“先生啊，我有個朋友也得了邪病，你明天去給他治治，到時候一起給你錢。”

劉大人心裡冷笑一聲，表面卻裝著答應。他心裡想著：“哼，這鬼精的傢伙，還想蒙我，看我怎麼把你揪出來。”

離開男人家，劉大人直奔蓮花庵。到了庵前，只見山門緊閉，靜悄悄的。他繞著庵轉了一圈，發現庵後面有一塊空地，地上有個藍布包袱。劉大人撿起包袱，心想：“這說不定是庵裡的東西，裡面肯定有貓膩。”

開啟包袱一看，裡面有個蒲包，包得嚴嚴實實的。劉大人開啟蒲包，一下愣住了，原來裡面是個人頭！這下可算找到關鍵線索了。

劉大人心裡暗自得意：“這案子終於有眉目了，看我怎麼把這背後的真相給揪出來。”他把包袱藏好，準備回去好好謀劃一番。

劉大人一邊走一邊哼著小曲兒，心裡想著：“這案子就像一場戲，我倒要看看，這背後到底藏著什麼秘密。”

劉大人開啟蒲包一瞧，好傢伙，不是什麼吃的喝的，而是個死孩子，還是個小男孩。這孩子渾身被鹽醃得紅彤彤的，像個胭脂瓣。劉大人心裡直犯嘀咕：“這事兒太奇怪了，到底是先醃後死，還是死後再醃呢？人家孩子死了，疼還來不及，怎麼會拿鹽醃起來呢？肯定有隱情。”

劉大人琢磨著，說：“得找個地方安置這孩子，我得好好查查他的爹媽是誰，問問他們為啥這麼狠心。”他把孩子裝進箱子，心裡想著：“這事兒可得好好琢磨琢磨。”

正想著，一個閒漢走了過來。劉大人靈機一動，對閒漢說：“老兄，我要去劉大人衙門送藥材，這箱子太重背不動，勞駕你幫我背到衙門，我給你酒錢。”閒漢一聽，樂呵地答應了。

劉大人帶著閒漢來到衙門後門，讓閒漢把箱子放在門口。他自己走進衙門，叫張祿把箱子背到土地祠。

劉大人回到書房，心裡想著：“這案子越來越複雜了，得想個辦法把兇手揪出來。”他吩咐張祿準備酒菜，還讓張祿拿一串錢給閒漢。

第二天早上，劉大人吩咐衙役準備升堂。他坐在公位上，讓人把箱子開啟。眾人一看，都驚呆了，原來是個死孩子。

劉大人