易安這才想起來，還有事情沒說：

“這個錢益均，確實是廣安人氏，說起來，他家裡確實是實打實的寒門。”

“十年前他父親戰死之後，家裡祖父母就相繼去世，房子田地都被他那幾個叔伯佔去了。”

“無奈之下，他母親就帶著他到城裡，用自己的嫁妝租了一個廢棄的破屋子，靠給人做短工或者刺繡賺錢。”

“原本他母親不打算讓他讀書的，好在他們那條街有一個秀才，多次科考無望後，就在街尾開了一個私塾。”

“有一次他去偷聽秀才講學，被發現了，秀才就考了他幾個問題，他都對答如流。於是秀才跟他母親說，他是個讀書的好苗子，他母親這才讓他進學堂。”

蘇玉聽了，面色凝重，嘆一口氣：

“貧寒如斯，尚能學以至此，實在可嘆，可敬。”

易安也點頭說道：

“此人還是個至純之人，若是日後真進了朝堂，恐怕也難在這趟渾水裡立足。”

“渾水裡站不住，那就把自己也變成渾水。”

蘇玉看向窗外，一輪明月在夜色中慢慢升起，月光灑向漆黑的屋簷，像為屋簷鍍上一層銀霜。

銀霜滿地，霧氣正濃。

路上行人二三，街道兩邊的商鋪還未開市，賣菜的還在挑著扁擔找合適的攤位，賣豬肉的就已經將半扇豬肉切割好了掛在架子上。

賣包子的和賣餛飩的賣力吆喝著，生怕別人搶了自家生意。

集市的熱鬧還未完全開始，考試院門口卻早已經站滿了人。

從其他地方趕來的考生拿著科舉牌、路引和自己的行李，在護衛和監察司的監督下，一個一個排好隊，在兩位同考官那裡審查身份，檢查著裝和所攜帶的筆墨紙硯是否合格。

京裡的考生則還站在外面，聽著父母長輩的囑託，與相識的人打招呼，互相鼓勵。

蘇玉和錢益均站在門口，二人生得俊俏，又一身書卷氣，臉上一副志在必得的樣子，吸引了很多人的目光。

他們偷偷打量著，心裡盤算著，若是這二位考中了，定要上門去問問親事，只是，大部分人都不知道他倆姓甚名誰，又不敢當著眾人面前去詢問，只好在一旁等著。

蒲敘一臉煩憂地看著她，叮囑道：

“別逞強，盡力而為，一定要小心，治療傷口的藥在背袋裡，要記得換，不要讓傷口裂開感染了。”

蘇玉點點頭：“父親放心，兒子有分寸，會照顧好自己的。”

蒲敘面色沉重，仔仔細細打量著這個一手帶大的小公主，扯著嘴角笑了笑，

“去吧。”

蘇玉點點頭，轉身邁著堅定的步伐走進考場裡。

……

所有考生全部在自己的位置上坐好，作為主考官的禮部尚書李敬站在正中間的位置，大聲念著考場紀律。

“若是有私自夾帶，弄虛舞弊者，當場逐出考場，永不得再參加科舉！”

“如體力不支或所帶乾糧不夠，可提前結束答題，結束之後不得返回考場。”

“協助他人舞弊者，亦不能繼續考試……”

“咚！咚！咚！”

鼓聲響起，考生們紛紛拿起桌上的試卷開始思索答題。

半天之後，每個考生的狀態各不相同，有的低頭沉思，有的奮筆疾書，有的仰天長嘆，有的胸有成竹。

一天之後，有的已經趴在桌上呼呼大睡，有的還在苦苦煎熬。

兩天之後，已經有考生陸陸續續提前離開，考場上空座位越來越多。

三天之後，鼓鳴三聲，考試結束。

蘇玉站起身活動活動自己因為蜷縮在角落有些酸脹的腿，收拾好東西