此時紅日西沉，暮靄給崔家大院披上了金色羽衣。

一輛黑漆馬車緩緩駛來，停在府門外高大的的青石照壁前。

家人們忙不迭地迎上去，有個十三四歲的丫鬟小心翼翼跪在馬車旁。

“父親大人，您先請。”

面如冠玉的年輕男子掀開車簾，伺候著一位五十多歲的青髯老者，踩住丫鬟單薄的脊背從車上下來。

這老頭便是崔府主人，靠賣陶罐發家的平城首富崔長寧。

年輕人是他兒子，崔家大少爺崔乾。

他是崔府最有學問的人，也是崔長寧最看好的兒子。

老頭幾乎將全副心思放在大兒子身上，崔氏旁支能不能納入博陵本宗，就靠大少爺了。

下午參加完蔭館詩會，父子倆剛從郡守府回來。

一首《群芳贊》，贏得滿堂彩，郡守讚不絕口，說崔乾有古賢仁之風，甚至有把小姨子許給崔乾做妾的意思。

“春風得意馬蹄疾，桃李爭芳鬥新妝。乾兒，別急著吃飯，把這首詩寫下來，大堂張貼。”

話音未落，二小姐崔芸娘一陣風似的跑過來，挽住崔長寧的胳膊左右搖晃。

“爹，你們可算回來了，若再晚些，老三都要疼死了呀。”

“怎麼回事？”父子倆幾乎異口同聲。

崔芸娘翻了個小白眼：“被人打了唄，躺在床上直哼哼，大夫說，很難治好。”

崔長寧急了：“到底怎麼回事？把話說清楚。”

崔家四個兒子，老三最霸道，平時只有他打人，哪有別人打他的道理？

至於二丫頭，早就是嫁出去的女兒，沒生孩子，丈夫在廣寧戍邊，她賴在孃家不肯走。

見父親不信她，崔芸娘一跺腳，扭著小腰往回走。

一邊走一邊說：“反正我通知過了，說是打的子孫根呢。”

聞聽此言，崔長寧魂都飛了，拉著崔乾，風急火燎往西院跑。

大宸朝以右為尊，崔家大院佔地幾十畝，分為東西兩部分。

主屋在西院，崔平住的東院，原先是關牲口、堆放雜物的地方。

可想而知，同樣是兒子，崔平的地位有多低。

沒進院門，便聽到瘦家丁撕心裂肺的慘嚎：“三少爺挺住啊，六少爺，你怎麼下手這麼狠……”

聽到六少爺幾個字，崔長寧慢下腳步，不可能是那個小崽子吧，他敢打人？

進門跪著兩個丫鬟，崔家老三直挺挺躺在床上，額頭上都是密密麻麻的汗珠子，褥子和床板上一大片水漬。

“老三，怎麼回事？大夫怎麼說？”

“爹，那個賤……就是老六，他偷二姐髮簪，讓他還給二姐，就拿鐵鞭打我。”

“傷在哪裡？為父看看。”

崔長寧去掀褥子，被崔坤死死擋住。

瞥了一眼褥子上的水，以及兒子額頭上假到不能再假的汗珠，老頭哼了一聲沒說話。

一旁的崔乾卻是慌了。

“爹，此事不能聽之任之，今天他對三弟動手，明日便敢出去胡作非為。眼下正是舉孝廉的關鍵時期，不能讓他壞了崔家大業。”

崔乾的這番話，比什麼都管用。

崔長寧的腦子裡全是舉孝廉，即便耗盡家財，他也在所不惜。

“那個兔崽子呢？人在哪裡？”

“在東院，摟著白虎精打情罵俏唄。”

崔芸娘不知道從哪裡冒出來，聽聲音，應該是在裁雲軒的九曲橋上。

氣得崔長寧吹鬍子瞪眼，領著人直奔東院。

崔平正在給白姨講解婦女能頂半邊天的道理，隱隱聽見院外響起雜亂的腳步聲，他“噌”的一下坐起來。