陳茂時頭疼。

他有想過幾人可能會吵起來。

但礙於他在場，沈舟在場，顧錦在場。

幾人應該會彼此給彼此面子，和和氣氣吃完這頓飯才是。

可他沒想到幾人當真就吵起來了。

他望向範端年。

暗道范家當真是走沒落路了，被周鄭兩家當眾這般刁難，也不敢出聲反駁，只能把氣往肚裡咽。

他清了清嗓子，開始說些場面話。

讓眾人稍微平息一下，若有什麼恩怨，可以私下解決。

有了陳知縣的話，眾人也不敢鬧得太開。

這一收斂，沈舟和顧錦兩人倒是喜聞樂見。

今日這個宴弄得實在算不得好。

臨走前，沈舟被陳茂時拉到一旁。

“今日實在是抱歉，讓沈狀元看笑話了。”

沈舟笑了笑，“陳知縣莫要這樣說，畢竟您也不知道會發生這樣的事。”

陳茂時心裡起了一抹心虛。

“總歸是本官招待不周，下回本官再設宴請沈狀元過來一聚。”

沈舟含笑點頭，“好。”

說是下回，兩人心裡都明白，這下回怕是不知道要到什麼時候了。

出了縣衙，沈舟特意與顧錦和吳夫子一道走。

也有了藉口拒絕那些人的邀約。

只是他沒想到，範鄉紳竟然這般執著。

“沈狀元，明日老夫家中設宴，您一定要來，成嗎？”

沈舟先前拒絕別人的時候，範端年是在場的。

沈舟不信範端年不明白自己的意思。

“範鄉紳，我近來都有事要忙，怕是去不了了，多謝範鄉紳的好意，”

範端年心亂如麻，“沈狀元，可否借一步說話？”

沈舟看向顧錦和吳夫子。

吳敬榮微微點了下頭。

雖然沒明說，但沈舟也知道他的意思。

這是不要得罪的眼神。

瘦死的駱駝比馬大。

沈舟斂眼，跟範端年走到一旁。

“範鄉紳有事還是直說為好。”

範端年一頓，“先前說的，沈狀元可是不願同意？”

沈舟點頭，“不瞞範鄉紳，我確實是有事，再者，也不想在上京前鬧出什麼事來。”

聞言，範端年一臉苦澀。

“沈狀元，您可不能見死不救啊。”

“此話怎講？”

沈舟視線在範端年臉上掃過，不懂他為何要這樣說。

“範鄉紳若是有什麼冤屈，可以去找陳知縣，有陳知縣在，範鄉紳也不用太過擔心。”

範端年搖頭，“沈狀元，這事陳知縣幫不了我。”

沈舟不解地看著他，卻也沒有順著他的話往下問。

“陳知縣都幫不了的事，我怕是更加幫不了範鄉紳了。”

“不！”範端年一口否認，“沈狀元，您能幫，您肯定能幫。”

沈舟皺眉，“範鄉紳三思，莫要說出一些讓自己後悔，讓我難辦的話。”

話都說得這般明白了。

範端年猶豫了下，可想著也不是什麼大事，一咬牙，他還是說了。

“其實不是什麼事，對沈狀元來說，還是個好事咧。”

沈舟沒說話。

卻也不認同範端年的話。

他可不相信天上掉餡餅的事。

範端年像是看不到沈舟臉上的拒絕之色，繼續道：“沈狀元想必從宴席上也能看出來，我們范家如今在這縣裡是什麼地位。”

沈舟不接話，他自個嘆了口氣。

“我們范家現在是