一千步處。雙花感到很奇怪。他完全明白這資訊的意思，但那些符文字母他一個也不認識。彷彿這資訊的含意直接飛進他的腦子裡，完全用不著經過雙眼解讀。

他站起來，把已經服服帖帖的馬從一棵小樹上解下來。他不知道中軸向是哪個方向，不過樹叢間似乎有一條前人踏出的小徑。這個貝爾·杉哈洛斯似乎時刻準備幫助旅行者。無論如何，不去杉哈洛斯就只有等著喂狼。

雙花點點頭，做出了決定。

有必要交待一下，幾個小時之後，兩三匹狼一路聞著雙花的味兒，尋到了這片空地上。綠眼睛發現了石頭上刻著的八條腿兒的東西——也許是蜘蛛，也許是八爪魚，但也可能是別的什麼更怪異的東西。反正，狼一見這圖騰，立即改了主意，覺得自己還沒餓到那個份兒上。

三里以外，一個蹩腳巫師雙手抓著樹枝，掛在一棵山毛櫸樹上。

這是五分鐘集體活動所導致的後果。首先，一頭憤怒的母熊躥出樹叢，一掌掏了馬的喉嚨。靈思風躲過了這場兇殺，跑進一片空地，又被一群激怒的狼圍了起來。他在幽冥大學的導師對他的懸浮術完全不抱希望，但若是看見這會兒他爬樹的速度，準會驚歎不已——幾乎沒碰著樹幹就躥上去了。

上了樹，接下來該對付蛇了。

碧綠色的大蛇，以爬蟲類特有的耐心一圈一圈盤上樹枝。靈思風思索著這蛇有毒沒毒，隨後不由得責罵自己：哪兒還用得著想，不毒才怪。

“你老咧個嘴笑什麼笑？”他衝蹲在另一根樹枝上的身影問。

我憋不住。死神說。你能不能行行好鬆開手？我可沒工夫等你一天。

“我有工夫！”靈思風反抗地說。

樹底下的狼群饒有興致地抬頭看著這位盤中餐自言自語。

不會疼的。死神說。如果話音也有重量，死神一句話，就能像錨一樣頓住一條船。

靈思風的胳膊劇痛無比。他衝那個禿鷹似的半透明身影怒喝起來。

“不會疼？”他說，“讓狼大卸八塊，不會疼？”

他注意到，離自己這根又細又脆的樹枝幾尺以外，橫著另一根樹枝。要是能夠得著的話……

他往前一悠，使勁伸出一隻胳膊。

樹枝彎了，但還沒有斷，只不過委屈地呻吟了一聲，扭動起來。

靈思風發覺自己掛在一溜樹皮的末端，樹皮漸漸撕離樹枝，越墜越長。他看著身下，發現自己恰好能落在最大的一匹狼身上，心底不由泛出一種淒涼的滿足感。

樹皮漸漸剝落，越來越長，他也隨著慢慢下降。樹上的蛇若有所思地看著他。

然而逐漸剝落的樹皮突然沒了動靜。靈思風暗自慶幸，誰知，往上一看，卻發現了之前一直沒注意到的東西。樹上掛著一個他所見過的最大的馬蜂窩，正好攔在樹皮上。

他緊緊閉上眼睛。

剛才怎麼會突然冒出一頭巨怪？他問自己，至於碰上狼啊熊啊之類，倒跟我平時的運氣一致。可怎麼會碰上巨怪？到底是怎麼回事？嗒。也許是一根樹杈斷了，然而這聲音卻僅僅存在於靈思風的腦子裡。嗒，嗒。還有一陣和風拂過，卻沒有晃動一片樹葉。

樹皮往下剝落，馬蜂窩從樹上扯了下來，飛過巫師的頭頂。他眼看著它垂直下落，越來越小，掉進一圈正往上探著的狼鼻子中間。

狼圈猛地聚攏。

隨即猛地散開。

狼群嗷嗷哀鳴，奔跑躲避被惹怒的蜂群，嗥叫聲響徹樹林。靈思風虛弱地笑了笑。

靈思風的胳膊肘撞上了一個東西。是樹幹。那一條樹皮已經把他帶到了樹枝的底部，旁邊再沒有別的樹枝了。樹幹光溜溜的，找不到任何可供他攀爬的把手。

沒有把手，卻有手