他打量著於絮爾，暗暗想著：“不管於絮爾多麼純潔，至少有一件事，少女們都是有自己的主張的。讓我來試她一下！”他用手扶了扶眼鏡，對於絮爾說道：“米諾雷勒弗羅夫婦，很可能替他們的兒子向你說親。”

可憐的孩子瞼色發白了；以她的教養和莊重的性格，她決不肯去偷聽迪奧尼斯和老醫生的談話的；但她盤算了一會，覺得自己可以出場，如果幹爹認為不妥，會向她示意的。醫生做書房用的那間中國式水閣，落地長窗外面的百葉窗，還開啟在那裡。於絮爾靈機一動，走過去關窗。她先向法官告罪，表示要失陪一下。法官微笑著回答：

“你請便罷！請便罷！”

於絮爾走到從中國式水閣通往花園的石級上，逗留了一會，慢條斯理的關著百葉窗，望著落日。醫生正向水閣這裡走過來，於絮爾聽見他回答迪奧尼斯，說著：

“我那些承繼人就喜歡我有不動產，希望我接受人家的抵押品，以為那麼一來，我的財產更可靠了；他們之間說的話，我都能猜到；也許你是來替他們作說客的罷？告訴你，先生，我的辦法決不更改。我帶到這兒來的本金，將來是給承繼人的；叫他們放心，別跟我煩。對於這個孩子＇f也指著乾女兒），我自有權衡，另作安排，倘若承繼人中有人出來搗亂，我即使死了，也要回到陽間來叫他不得安寧！”接著又補充道：“所以，要是希望我借錢給薩維尼安先生還債，那他只好在牢裡白等了。我不會賣掉公債的。”

聽到最後兩句，於絮爾第一次感到真正的痛苦，她趕緊把身子和腦袋靠著百葉窗，才不至於倒下去。

“天哪！怎麼的？她瞼上血色都沒有了。飯後這樣衝動，對她可能有性命之憂的，”醫生嚷著，伸出手來抱住於絮爾，她差不多已經發暈了。

“再見，先生，”他招呼公證人，“我不奉陪了。”

他把乾女兒抱進書房，放在一張路易十五式的大沙發上，從藥瓶堆裡抓了一小瓶乙醚給她聞。

邦格朗在旁駭壞了；老醫生對他說：“你代我送送客人罷。我要一個人在這裡陪她。”

法官把公證人直送到鐵門，漫不經意的問了一句：

“於絮爾怎麼的？”

“不知道，”迪奧尼斯回答。“她站在石級上聽我們談話。波唐杜埃家的兒子欠了債，關在牢裡，因為他不象杜·魯弗爾侯爵有邦格朗先生幫忙。我勸醫生借錢給波唐杜埃還債，醫生不答應，於絮爾聽了就面無人色，倒下來了……不知她是否愛上了他，或者兩人之間有什麼……”

“她才不過十五歲，難道就……”邦格朗打斷了迪奧尼斯的話。

“她是一八一四年二月生的，再過四個月就十六歲了。”

法官回答：“不會的，她從來沒見過這位鄰居。大概是病罷？”

“是心病，”公證人接著說。

公證人發覺了這件事很高興：這樣，醫生就不可能到最後關頭娶於絮爾，來損害他的承繼人了。邦格朗卻是全部希望都落了空，因為他久已想替兒子娶於絮爾作媳婦。

他歇了一會，說道：“於絮爾要是愛那小夥子可倒黴啦：波唐杜埃太太是布列塔尼人，…而且把她的貴族門第看得比什麼都重。”

“幸虧是這樣……”公證人差點兒露出馬腳來，急忙改口道：“為波唐杜埃家的聲望著想，幸虧是這樣。”

關於這位好心和老實的法官，我們得說句公道話：從大門口走回客廳的路上，他死了心，不敢再希望有朝一日把於絮爾叫做媳婦了；當然他心裡是替兒子惋惜的。邦格朗本意是等兒子當上署理法官的時候，給他六千法郎一年收入的財產；假定醫生再給於絮爾十萬法郎陪嫁，這兩個青年便是一對珠聯璧合的夫婦；他的歐也納的確是個忠誠可愛的小夥