喬家人會意，等獲勝的少年郎們飲過酒走進涼閣拜見周刺史時，隨口找了個由頭，誇起八娘。

周家小九娘大膽出格，使君絕不會允許這樣的小娘子嫁進喬家。

還是按照使君的吩咐選八娘吧。

周刺史和江州屬官心頭雪亮，默契地把話接下去。

喬家人誇八娘端莊秀美。

周家人誇喬南韶俊朗挺拔。

氣氛又變得祥和起來。

婦人們不約而同尋找九寧的身影，發現她還在圍著那個叫蘇晏的捲髮少年打轉，嘖嘖幾聲。

一邊覺得這才對嘛，只有八娘才配得上喬家小郎君。

一邊又不由得同情起九寧來。

在她們看來，九寧剛才對蘇晏示好的舉動不過是小娘子頑皮罷了。小娘子一定不知道，她的任性妄為，就這麼把一段好姻緣給葬送了。

周百藥臉色鐵青，雙手緊緊握拳。

這個女兒果然有失教養!

當眾對一個身份低賤的胡奴示好，簡直是自甘下賤。

周家又多了一個被江州其他世家嘲笑的笑柄。

周百藥沉著臉吩咐身邊的兩個侍從，趕緊把丟人現眼的九娘帶回去關起來!

侍從應喏，朝九寧走過去。

周百藥的臉色之難看，閣子裡的人都發覺了。

九寧也知道周百藥現在肯定氣得七竅生煙，看到他的侍從朝自己走過來，眼珠一轉，抓住長兄周嘉言的衣袖。

在九寧的記憶裡，這位長兄非常討厭小九娘，每次見到小九娘就挑她的不是，小九娘常常被他罵哭。

剛才她給蘇晏系五彩縷的時候，周嘉言和另外幾個周家郎君面容扭曲，眼珠子都快瞪出眼眶了。

那副嫌棄鄙視勁兒，估計他們此刻恨不能立刻和她斷絕關係。

九寧扯住周嘉言的袖子不放。

&ldo;長兄，今天阿翁怎麼沒來看比賽?&rdo;

最討厭的妹妹纏著自己，周嘉言面如鍋底，冷哼一聲，想也不想就一把甩開九寧。

九寧就猜到他會是這樣的反應，順勢後退幾步，往地上一坐。

周圍的人大吃一驚。

周家大郎平日裡端正有禮，怎麼把自己的妹妹推倒在地?

他妹妹只是找他問一句話而已呀?

難道周嘉言平日在家就是這麼對他妹妹的?

眾人皺眉：雖說不同母，也不該這麼欺負。

九寧不用別人攙扶，自己爬起來，拍拍裙子，笑呵呵朝彎腰要扶她的喬南韶和其他少年郎道：&ldo;不關長兄的事，是我自己沒站穩，諸位哥哥見笑了。&rdo;

她不解釋還好，這麼一解釋，倒像是在為周嘉言掩飾什麼。

少年郎們齊刷刷怒視周嘉言。

趁周百藥的侍從在一旁觀望還沒靠近，九寧鑽出人群，提著裙角飛快邁下長階，溜之大吉。

在眾人眼裡，她這是被自己的哥哥嚇著了，所以才急匆匆離開。

喬南韶目送九寧嬌小的背影消失在高臺下，瞥一眼面色紫漲的周嘉言，失笑了片刻，看小九娘利利索索爬起來的動作，她好像習以為常了?

可惜了這麼個小娘子，亂世之中，沒有父兄蔭庇，以後怕是命途坎坷。

喬南韶收回目光，轉身，視線落到自己的同伴蘇晏身上。

這人是粟特商隊領隊薩寶的跟班，半年前喬刺史的幕僚在一場酒宴上見到他，說此子器宇不凡，以後必定有造化，將他引薦給喬刺史。喬刺史看不起胡人，並沒有重用蘇晏，打發他去照管喬家的莊園。

喬南韶此次來江州求親，和蘇晏同行月餘，發覺這個少年確實如幕僚所說，深