想要弄清自己的身世，九寧必須先找到雪庭。

這事她沒和周嘉行說，他非常忙碌，找他稟報事情的親隨從早到晚就沒斷過。

九寧留心觀察，看出其中有很多是戰報。她很欣慰，周嘉行終於按捺不住開始佔地盤了，可喜可賀，離她完成任務的那天不遠啦!

她沒打過仗，沒幹過爭霸天下的事‐‐她幹不來，也實在不想幹，生怕自己耽誤周嘉行的大事，催促他趕緊忙他的事去，又問他在誰帳下奔走。

周嘉行回答得含糊其辭，只說他現在要去長安辦一件要緊事。

&ldo;這一路大概不會太順利，你怕嗎?&rdo;

九寧當然不怕啦。

這麼巧都要去長安，而且周嘉行和多弟都在身邊，兩人相安無事，看起來不會結仇，她高興還來不及，怕什麼?

至於周嘉行到底要辦什麼事，九寧撇撇嘴，沒有細究。

反正她遲早會知道的。既然他們的目的地相同，那就先同路再說，不必多問。

入秋後，天氣漸漸涼下來，進入中原，路旁風景不再是秀麗的山巒河谷，而是一望無際的廣闊平原。

九寧立馬河岸邊，只覺滿目蒼黃遼闊。

他們走的是官道，一路往北走，城鎮村莊一座比一座荒涼頹敗，許多鄉村直接荒廢。老百姓苦於戰亂和苛捐雜稅，紛紛南逃，他們在路上遇到很多逃難的百姓。

這天九寧一行人在一處岔路口打尖，看他們一行人衣飾不凡，逃難的人壯著膽子上前問：&ldo;敢問小娘子從何方來?&rdo;

護衛在九寧身旁的炎延出列，道：&ldo;我們從南邊來……你們這是去哪兒?&rdo;

那人嘆口氣，神情是一種聽天由命的麻木，彷彿人人驅使的牛馬，道：&ldo;我們也不知道該去哪兒……今天這邊打仗，明天那裡打仗，沒有一個太平的地方……人都死光了，他們又來抓壯丁，實在活不下去啦，只能走一步算一步。壯士是不是從南方來?南方太平嗎?&rdo;

聽炎延被稱呼為&ldo;壯士&rdo;，旁邊的阿大臉色僵硬。

炎延滿不在乎，她自小跟著父親在山裡生活，理解北方百姓的流離之苦，答道：&ldo;西川不能去，那邊在打仗，所有北路都不能走，你們只能往東、往南，過了江東，還算太平。&rdo;

南方和北方比起來，一直比較穩定繁榮，這也有南方始終算不得正統，角逐的各大勢力主要集中在中原和北方的原因。

更多難民圍過來聽炎延分析局勢，北方實在待不下去了，眾人說起以前太平時候的往事，唏噓不已，又哭又笑，只盼能熬到活著到達南方。

這邊說得熱鬧，周嘉行的人立刻走過來。

他的人很多是胡人，人高馬大，凶神惡煞，圍觀的難民畏懼惶恐，慢慢散了。

有人見九寧生得如花似玉，心中憐惜，使勁對她使眼色，小聲提醒她說：&ldo;長安以北胡人肆虐，西邊吐幾次攻佔長安，北邊契丹人虎視眈眈，如今天下大亂，什麼牛鬼蛇神都敢進犯中原，小娘子要小心呀!&rdo;

說著指一指不遠處的周嘉行。

九寧哭笑不得。

周嘉行突然走了過來，大踏步走向和九寧說話的流民。

那流民一愣，嚇得雙腿打顫，一溜煙混入往南走的人群不見了。

九寧道：&ldo;二哥，他只是和我說幾句話，不是探子。&rdo;

周嘉行嗯一聲，吩咐自己的親隨幾句。

親隨們應喏，轉身取下馬背上的