崔曼這個名字她沒聽過，但世人都知道那位十五歲入宮的崔家貴妃。據說她貌若天仙，容色傾城。皇后早逝，武宗忙於公務，很少寵幸后妃，某年陽春三月在親近侍從的陪同下於曲江池畔踏青賞春，偶遇和姐妹們一起在郊外柳林裡揚鞭跑馬的崔曼，駐足看了良久。

當晚崔家便接到旨意，聖人請李昭的外祖母長公主做說客，要接崔曼入宮。

崔曼和武宗年紀相差太大，崔家一開始不大樂意，但崔曼入宮後很快和武宗情投意合，相處得很融洽。武宗每次出宮，貴妃必定陪在一旁，長安百姓常常看到聖人和貴妃去曲江跑馬。老夫少妻同進同出，恩愛繾綣，羨煞旁人。

武宗薨逝後，崔貴妃不知所蹤，謠傳她傷心過度，為武宗殉情了。

&ldo;你父親年長於你母親，憐愛你母親年少，生前早就做好安排，那個殉情的只是個忠僕……&rdo;雪庭有條不紊地繼續述說，&ldo;貴妃逃出長安後，忽然發現自己懷有身孕。&rdo;

貴妃當年很害怕，因為武宗死之前告訴她，一旦他死了，沒有人能控制住局勢，她會淪為其他人手中的棋子。

武宗殫精竭慮一生，自問對祖宗沒有虧欠，不忍自己死後年輕嬌弱的寵妃落到其他人手上受苦，在得知自己撐不了幾天後，便果斷忍痛派人強行送走她。

兩人倉促離別，沒有見上最後一面。

崔曼畢竟在宮裡待了幾年，耳濡目染，深知宮廷和朝堂上的爾虞我詐不是她一個深宮弱女子能應付得了的。如果其他人得知她還活著，而且還珠胎暗結，那麼正如武宗所說，不止她保不住性命，她腹中的胎兒也肯定沒有活路。

武宗革除弊政，得罪的人太多了。而想要利用他後人的投機者更多。

崔曼不想連累崔氏，曾想不告而別。

崔氏追上她，說：&ldo;我們崔家的男兒都沒了，只剩下你我姐妹二人，值此亂世，我們更應該彼此扶持、互為臂膀，我若就這麼讓你走了，有何顏面為崔氏女?&rdo;

崔曼泣不成聲。

堂姐妹相依為命，東躲西藏，終於順利躲過追殺。再後來，她們半路遇上山匪，被周都督所救。

崔氏決定嫁進周家，以此來交換周都督的庇護。

不只是為了保護她自己，也是想保護身份敏感的崔曼。

九寧聽到這裡，嘆口氣：&ldo;那孩子……&rdo;

雪庭搖搖頭：&ldo;你母親很謹慎，沒告訴崔氏孩子的事，安定下來以後，保護你母親的人找到她，她以養病為由搬去崔家莊子，這時新婚不久的崔氏恰好也傳出喜信。&rdo;

崔氏的族人盡喪於暴民之手，多一個和她血脈相連的小生命，她非常高興。

崔曼也由衷替她感到欣慰。

然而那個孩子生下不久後便夭折了，那時崔曼已經在暗衛的保護下秘密生下九寧，趕到周府探望崔氏。

怕崔氏傷心，崔曼便將自己剛生下的女兒九寧抱去哄她。

崔氏產後大病一場，沒有看出分別，以為襁褓中的九寧真的是自己的孩子，抱著她捨不得撒手。

暗衛們認為待在周家比去南方更安全，乾脆將錯就錯。

崔氏有了九寧陪伴，病好了大半，崔曼思念女兒，加之想留下照顧崔氏，便以崔氏陪嫁的身份留在周家撫養九寧，直到病逝。

九寧這回真的驚駭了：&ldo;崔貴妃……我母親一直在周家?&rdo;

這怎麼可能?!

周家若是有個美貌出眾的僕婦，其他人肯定有印象，可這些年從來沒人提起過崔家僕婦裡