北方的狀況暫且不論，李昭去長安對他們來說是好事，江州現在最大的敵人是鄂州。

周嘉暄憂心忡忡：&ldo;鄂州圍而不攻，是不是在圖謀什麼?&rdo;

周都督皺眉沉思，半晌沒吱聲。

等了許久，周嘉暄終於還是忍耐不住，&ldo;阿翁……如果鄂州節度使真的是隻是為了奪走觀音奴才這麼大動干戈……您會怎麼辦?&rdo;

從周都督回來，他朝周刺史發難，料理軍隊的事，收服屬官，安排人手，一件件處理讓周嘉暄棘手的事，不慌不忙，從容不迫。

看起來好像很正常，但他卻沒有問起九寧，他不關心九寧現在到底身在何方，是不是落入哪一方手中受制於人。他似乎更多的憤怒於周刺史對自己的隱瞞和欺騙，而不是單純為周刺史送走九寧去交換地盤而動怒。

這讓周嘉暄心裡有一種很不好的預感。

周都督看一眼憔悴的孫子，挑眉。

&ldo;你已經知道觀音奴不是你的妹妹了，你覺得該怎麼做?&rdo;

周嘉暄閉一閉眼睛。

&ldo;阿翁，觀音奴是我看著長大的，就算沒有血緣，她也是我妹妹，我要把她找回來。&rdo;

周都督眉頭微擰。

沉默片刻後，他忽然道：&ldo;我要你去辦一件事。&rdo;

&ldo;阿翁吩咐。&rdo;

周都督一字字道：&ldo;我要你對外宣佈，你妹妹‐‐周家九娘，已經病歿。從她踏出周家大門的那一刻起，她就不是周家人了。&rdo;

猶如被當頭一棒敲下，周嘉暄霎時變了臉色。

他不敢相信自己的耳朵：&ldo;阿翁!&rdo;

&ldo;你妹妹已經死了!以後周家不許再提起她!&rdo;

周都督冷聲道，斬筋截鐵，不容置疑。

&ldo;她還活著!&rdo;周嘉暄雙膝跪地，眼眶發紅，&ldo;阿翁，如果我們不承認觀音奴，說她已經死了，她就算僥倖逃出來，還敢回江州嗎?她會以為我們都不要她了!她孤零零一個人，要怎麼在亂世容身?&rdo;

周都督不為所動。

砰砰幾聲，周嘉暄跪地稽首，額頭撞得青腫。

&ldo;阿翁，觀音奴是無辜的，她沒法選擇自己的出身……我明白您一時之間難以接受這件事，等把她找回來，我會照顧她，給她另外安排住處，不讓她出現在您和其他周家人面前。您就當她是一個不相干的人。&rdo;

周都督仍然不作聲。

&ldo;阿翁……觀音奴喜歡您，尊敬您……知道您眼睛不好，她親手給您做了一個五明囊，她那麼愛賴床，整個八月每天一大早就爬起來，帶著婢女在庭中承接百草露水，給您做洗眼之用……&rdo;周嘉暄雙眼赤紅，&ldo;她的身份是假的，可她是一個活生生的人!難道就因為她不是父親的女兒，這些年您對她的疼愛也都成了假的?&rdo;

周都督神情懶懶的，一臉漠然：&ldo;青奴，觀音奴不是周家人，她有她的去處，是好是歹，以後她和周家再無瓜葛。&rdo;

周嘉暄怔了很久。

&ldo;我懂了。&rdo;

周都督喜愛九寧不假，因為這份喜愛，周都督不願拿她去和鄂州節度使作交換。

現在江州和鄂州對峙，九寧身世暴露，差不多一樣的情勢，但其