他抬頭，望著角落裡的一棵梨花海棠。

清風拂過，葉片摩擦發出沙沙輕響。

李昭驀地想起第一次看到九寧時，遞給她的那一枝梅花。

她出現在雪庭的禪院，身上衣著華貴，明眸皓齒，眼神清亮，一望而知是個嬌養小娘子。

若是那時知道她是武宗唯一的骨血，自己會怎麼做?

李昭沒有同胞的兄弟姐妹，幼時和李曦相依為命，便全心全意把李曦當成兄長看待。

李曦有姐妹，平時他也算疼愛姐妹，屢次破格賞賜，給予封地。

每次看到幾位公主朝李曦撒嬌討要珠寶首飾、田產宅邸的時候，李昭忍不住會想，如果他也有姐姐或者妹妹，他一定會好好照顧她，疼愛她。

然而，李曦對姐妹再大方，逃離長安時，他並沒有帶上哪位公主。

李昭站在樹下，閉一閉眼睛。

雪庭的擔憂不是杞人憂天。

如果那時候他就知道九寧是自己的堂妹，第一件要做的事，並不是接她回宮，而是透過她去影響周都督，從而控制江州。

他了解自己。

他想好好對待自己的堂妹，也會儘自己最大的努力去保護她，但是這並不妨礙他利用她。

他就是這麼一個人。

明知沒有結果，還是選擇飛蛾撲火。

提著一口氣活到現在，要是那口氣沒了……大概就是他的死期了。

李昭苦笑了一下，抬手，接住一片隨風飄灑的落葉。

他一語不發，雙眸裡一道道暗芒閃動。

許久後，他輕輕握拳，將葉片捏得粉碎。

……

九寧婉言謝絕楊節度使的幕僚為炎延精心準備的接風宴，棄車騎馬，快馬加鞭，一路疾行，趕回府城。

入內城後，她徑直帶著炎延去見楊節度使。

在進屋之前，她吩咐阿三：&ldo;如果雍王回來，想辦法拖住他，還有他的那幾個內侍，不能讓他們靠近這裡，也不能讓他們靠近正院。如果他非要進去，你們用不著客氣。&rdo;

正院現在自然是李曦的住所。

阿三垂首應喏。

楊節度使派幕僚出城迎接炎延一行人，幕僚還未歸府，卻見九寧已經和炎延一起回來了，不由詫異。

九寧言簡意賅地道：&ldo;實在是有要緊事和使君商量。&rdo;

楊節度使和房中其他正在討論該怎麼勸諫李曦的屬官交換了一個眼神。

眾人都圍了過來。

九寧像是突然想起來似的，道：&ldo;此事還得稟報聖人。&rdo;

楊節度使不知道她葫蘆裡賣的是什麼藥，想了想，點點頭。

他已經向李曦暗示過九寧的身份，奈何李曦絲毫不關心這些事，只一個勁兒催促他再多尋些美人。

幾天之內，李曦已經冊封了數位妃子。

本地屬官對李曦非常失望。

他們原以為聖人以前被宦官轄制才會懦弱無用，如今他逃到蜀地，身邊沒有宦官或者像李司空那樣的霸主威脅，理應重新振作才是，可他卻沉迷享樂，不理政事，每天只知道摟著美人飲酒尋歡。

連楊節度使都忍不住和身邊心腹感嘆：&ldo;亡國之君吶!&rdo;

因此，楊節度使對李曦完全不抱任何希望。

他現在只是在儘自己的本分，忠心於君主，保護君主的安危。

其他的，他不會多管。

一行人來到李曦的住所，還未走近便聽到有輕快悅耳的管絃絲竹樂聲從院牆後飄過來，歌女正在吟唱市井間流