“不是，”餘慎搖頭道，“只是……大人有些出乎卑職的意料。”

元卿想要再開口時，裡面的談話已經結束，許多官員領了自己的差事就離開了，屋內只剩下三個人。

姜祈生從裡面出來，對元卿說：“你跟我來。”

元卿守著規矩，進門沒抬頭，先向三位大人行了一禮。

姜祈生走到她跟前，“你可聽說各地突發怪病的訊息？”

“卑職略有耳聞。”元卿道。

“現交給你一樁差事，據暗探來報，京城外也有怪病出現，而且來勢洶洶，眾人商議後，決定遣你親自到村子裡去查訪，若是人手不夠，你直接提出來，本官會盡量滿足。”

京城外也有怪病，這是元卿沒想到的。

宮嬋日夜都關注著官府那邊的訊息，卻不想眼皮底下竟也出現了。

她本來還想著能領個外派的差事，跟木小小一起往地方去查，沒想到此時卻有現成的砸到她手上。

元卿用餘光瞟了眼陳興衛。

這人心裡打的什麼算盤，她也能猜出來。

怪病突起，其中兇險自是無法知曉，誰也不敢貿然接觸，但差事總不能避著不辦。

若是再加上他陳興衛在其中刻意引導，毫無意外，這種“好事”最終一定會落在剛同他結了怨的宮彬身上。

最後要是沒辦成，旁人也沒法指責陳興衛什麼。

要是辦成了，作為舉薦人，他也可以輕鬆從宮彬身上分去大半功勞。

哪頭他都吃不了虧。

看來，這事她得接下，不然可就辜負了寺丞大人的“良苦用心”了。

她裝出一副為難，但又不敢違抗命令的樣子，接下了“棘手”的差事。

陳興衛看著如此乖順的宮彬，心裡不覺暢快。

有人護著又如何，還能越得過大理寺卿？

再囂張的老虎到了獵人手裡，也得乖乖被拔了牙齒，任人宰割。

更何況這就是一隻不成型的小貓而已，離猛虎還差得遠，剛入大理寺便敢跟他作對，真拎不清自己有幾斤幾兩！

他心裡想得暢快，面上卻半點沒露。

陳興衛自以為藏得好，可為官已有三十餘載的唐合卻將他的心思都看得明白。

他坐在上首，眸色深深地盯著廳中的少年，嘴角微不可察地勾起一絲笑意。

誰玩誰，還不一定呢。

元卿回陸府簡單收拾了下衣服，出門時見餘慎已經等在門外。

他捏著包袱的帶子，看著有些神經兮兮的。

“很緊張麼？”元卿回頭看他，“既然這麼怕，為什麼還要主動提出跟著來？”

餘慎壓了壓心裡的恐懼，故作鎮定道：“大人此去定是兇險萬分，有卑職在旁，即便不能幫著大人查案，但跟著記個東西還是可以的。”

也對，若光是她一個人邊聽邊記，確實有些忙不過來。

等到了怪病所發生的沂豐縣村落後，元卿卻被眼前的一幕驚呆了。

她來之前試想過很多可能，唯獨沒有想過，得了這種病的人會是此種面目。

他們皆是滿臉長著紅色的肉瘡，有的甚至破了口，流出黃色的濃水，多日病痛的折磨已讓他們無力說話，只能躺在地上小聲呻吟著。

大夫們都遮著臉巾，忙碌地穿行在臨時搭建起來的醫帳間。

隨行的醫童見村口來了生人，急忙跑過去要驅趕他們離開。

元卿及時亮出了自己的身份牌，“小兄弟別急，我們是官府的人，奉命來看望病人的。”

沒想到醫童卻極為不善地瞪了一眼，“此地閒人勿進，就算是官府的人也一樣。”

元卿敏感地從這裡邊