16名。每次，我一拿到手就迫不及待地把雜誌通讀一遍，第二天，又忍不住再溫習一遍。雜誌還會列出全美國各年齡組的出色選手，那種在書上看見自己名字的感覺真的很令人興奮。不管之前付出了多少汗水，都值得了；哪怕就芝麻大點兒的字，也無所謂，因為清清楚楚地印著：邁克爾·菲爾普斯。

那時我真是躊躇滿志。我接受了人生中的第一個專訪，來自《巴爾的摩太陽報》。一個13歲的孩子是怎麼回答問題的？我都不記得了，我不只是緊張，簡直可以用震驚來形容。體育版的小卡爾·林普肯記者，他居然來採訪我？這是真的嗎？

那年夏天，我參加了在明尼阿波利斯舉行的成年賽。第一項400米自由泳中我排名第41位，第二項200米蝶泳中我拼盡全力游出了2分07秒的成績，就比之前的青年賽成績慢3秒。這也使鮑勃意識到，或許我還不夠好。邏輯上，我應該可以發揮在出奧蘭多的競技水平，不過多種因素加在一起，結果就不同了。我記得當時坐在椅子上等著比賽，心裡想著：“哇，那是湯姆·多蘭。”後來，坐在看臺上時，我又看見湯姆·馬爾喬剛好經過。我不是故意要偷看他的訓練習慣，只是忍不住盯著他，能想象嗎？我是和奧運會銀牌得主參加同一個比賽！周圍都是他們這些大牌，不自覺地，我對於自己該做的準備就有些心不在焉。賽程最後一天沒我的專案，不過這並不意味著鮑勃就不要求我下水了。

“好極了，邁克爾，我們今天可以訓練。”

等等，我想，他不會今天也叫我游泳吧，我們都到賽場了，況且，我也沒帶泳衣呀。“沒帶護具，就不守門了”，這一套在曲棍球場管用，怎麼這裡就行不通了？為什麼？因為現在鮑勃是教練。

“我以為今天休息呢。”

“你今天訓練。”

“但是我沒帶泳衣，怎麼遊？”

“我們開車回去取。”

“你開玩笑吧。”

他沒開玩笑，我們開了40分鐘的車，去拿來了泳衣。我一整天都板著個臉，很不滿意，可是這並不能改變我們還是長途跋涉拿來泳衣的事實，改變不了必須訓練的事實。

鮑勃試圖延長我每天的訓練時間，可是沒到一週我就不能忍了。“我今天80％的時間都泡在游泳館了！”鮑勃也不說什麼，只是在筆記本上做了幾個簡單的加減乘除，結果是我只在游泳館裡花了20％的時間。可感覺就好像一整天。不過，事實勝於雄辯，沒什麼好說的了。

還是那年，幾個月後，達納莫又給鮑勃打電話讓他去面試。鮑勃本來只把游泳教練這份工作當做過渡時期的權宜之計，可是經過這18個月的訓練，他覺得自己還是熱愛這個行業，而且嚮往已久的工作又一次擺在眼前。所以，他去找莫里談了。“鮑勃，我不會拖你的後腿，我知道你一直想要那份工作，也許你該去。”接下來的兩秒鐘，鮑勃覺得好像確實該接受面試，順便憧憬了一下在達納莫的生活，“不過，我們也都看到你帶菲爾普斯這段時間，他的成績確實突飛猛進，如果突然換人，似乎對他也不太好。你自己好好考慮一下，再告訴我你怎麼打算？”就這樣，第二天，鮑勃就回絕了達納莫。看來，我們倆是要“長相廝守”了。

第九章 我，第二？（1）

奧運會預選賽的競爭不是一直都這麼白熱化。以前，奧運會每個單項每個國家可以派三位選手參賽。但是由於美國隊實力太強了，為公平起見，國際奧委會透過決議，每個國家參加各個單項的人數不能超過兩個。事情一下子就棘手了。曾三次入選美國國奧隊的小加里·霍爾曾經比較過決議透過後的壓力：“我要是在奧運會上得第三，這意味著我將在領獎臺上站幾分鐘；可要是在預選賽上得第三呢？那意味著我得在沙發上躺一個月。”