歐陽修死了。

這位三朝元老的死亡，沒有半點轟轟烈烈，只有兩個兒子和吳希這個再傳弟子相送。

其人死後不到一個時辰，天子使者吳希、潁州知州李評便發出加急使者，分別攜帶地方長吏的告哀文書和其人臨終奏疏，急速馳往數百里之外的汴京。

而吳希和歐陽家兄弟，則是各自穿上早早準備好的絲麻之物，為對方哭哀守靈。

“冀之，你先回去歇息片刻吧，你都兩天一夜沒睡了。”

直到傍晚時分，見吳希還守在歐陽修靈前，歐陽棐終於紅著眼眶，對他出言勸道。

吳希卻是搖了搖頭：“無妨，且讓我再送一送歐陽公吧。”

歐陽棐嘆息一聲，終究只能走過來拍了拍對方的肩膀，而後便自去忙了。

元勳驟逝，茲事體大，許多事情還需他來處理妥當。

此時，知州李評身著素服來到，儼然是剛剛於州中處理完公務，連忙換好衣物便趕了過來。

其人先向歐陽家長子歐陽發致哀，並勉力勸慰了幾句，而後來到歐陽修靈前痛哭數聲，這才轉到吳希身邊坐定。

吳希當先開口招呼道：“太守，您來了。”

李評擺了擺手：“此處哪來的什麼太守，只有為歐陽太師送行的後輩罷了。”

吳希點了點頭，卻又陷入了沉默。

李評跟著沉默片刻之後，又問道：“冀之何日返回京中向官家覆命？”

吳希想了想：“下官在此處為歐陽公守靈，也算是為我師大蘇學士盡孝。不過畢竟使命在身，卻也不好長留，我想著只待子由叔父來到之後，大概便要歸往京中吧。”

“也是，也是。都是使命在身，身不由己啊。”

吳希聽對方語氣中似乎有著多餘情緒存在，心中不由微微一動。

“太守自京中來此地不久，有什麼能教我的嗎？”

這一句話看似與前言並不相搭，實則卻是問到了李評心坎裡，他那句“身不由己”，正是在說自己在中樞時的不容易。

而吳希如此來問，卻是讓對方開啟了話匣子。

“區區被逐之臣，又有什麼好教冀之這等英才的呢？不過若說稍作提醒，我這裡還真對你有一句話。”

“下官洗耳恭聽。”

李評思考了片刻，緩緩開言道：“冀之想做什麼都好，卻一定不要惹惱了王相公，否則即便是官家也護不住你。”

吳希看向對方有些無語，合著憋了半天，就來了這麼一句人盡皆知的話嗎？

李評見吳希這副樣子，哂笑一聲：“冀之覺得我說的是廢話嗎？”

吳希連忙收束表情：“沒，想來太守有此言語，其中定有內涵，只是學生愚鈍，不能盡知而已。”

“也沒什麼內涵，只是對當前局勢的私人感慨罷了。如今官家對王相公優寵非常，幾乎言必傾聽、行必允諾，我倒不覺得這是什麼好事。”

對於這話吳希倒是認同的，為了富國強兵，當今這位官家的確是對王相公過於信賴了，以至於朝堂之中，竟漸漸只剩一種聲音，這的確不是什麼好事。

“冀之也如此覺得吧？”見吳希沒有回答，而是露出思考神色，李評追問了一句。

吳希對此不置可否，只是拱手以對：“太守不妨繼續說下去。”

李評見這小子竟如此滑不溜秋，也是無奈地失笑搖頭。

“冀之這般年輕，怎地卻這般老成持重？須知少年隳志氣，可並非是什麼好事。”

吳希只得解釋道：“不是下官不願說出自己的看法，實在是自昨日至今，足有二十來個時辰沒有休息了。此時腦子混沌得緊，竟然漸漸不能思考，便也不敢胡亂說什麼。”