“那曾公覺得此法是善法，還是惡法呢？”

此刻吳希的確是在真心求教。

雖說他清楚的知道後來事情的大致走向，但歷史畢竟是由一個個巧合組成的。

往往一個變數發生變化，歷史的走向便會從此南轅北轍。

深諳此道的吳希，從來不曾仗著自己的先知先覺，便瞧不起任何一個所謂的“古人”。

曾孝寬沉吟片刻，卻最終反問道：“冀之且說一說你的看法如何？”

吳希心下明瞭，對方這是身在局中，有些東西反而難以整理清楚，因此想要自己先將保甲法稍作勾勒，人家才好與自己探討具體的是非。

自來到河東數月之後，他也的確是對這保甲新法，有了許多新的認識，於是便也毫不藏拙的講述了起來。

“曾公，小子一點愚見，若是不對的地方還請您諒解則個。”

曾孝寬擺手示意無妨。

“我從前其實只瞭解保甲新法本身，因而在討論這個法的時候，往往只是大而化之的說一說優劣而已。像是保甲兵不可用、保長必定欺凌保丁之類的，也都只是些老生常談了。

“不過自從來到了河東，親眼目睹了許多事情之後，我的確是對它有了些新看法。至少若是僅從河東路來看，保甲新法的確是能夠緩解百姓困苦來著。

“不過剛剛曾公您說得明白，這個制度本身主要並不是為此，我才又反應了過來。保甲新法於國有兩點好處，一則加強武備，二則省些養兵的銀錢。

“加強武備方面，若是真的能夠將農人鍛造成可戰計程車兵，那麼這個制度倒的確稱得上是個善法。但顯然按照目前的情況來說，保甲新法做不到這件事。

“至於說省些養兵的銀錢，我卻覺得此刻若真省了這筆錢，那反倒真是國朝的一種災難了。”

一番長篇大論之下，吳希都有些口乾舌燥了，而此時曾孝寬終於不由打斷道：“冀之何以覺得這會是國朝的災難？”

“曾公，能否煩您給口水喝？”吳希無奈笑道。

曾孝寬畢竟沒有伺候過人，此刻才反應過來吳希一個病人，正是需要多多補充水分來著。

於是其人趕忙去倒來一杯溫水，吳希勉力接過之後，卻是緩緩一飲而盡。

擦了擦嘴角殘留的水痕，吳希將杯子遞還給對方，稍稍緩了幾口氣後。才復又開口解釋起來。

“曾公，鄉兵儘可以用於護衛鄉梓、打擊盜匪，但若是真的用於正經的戰場之上，怕是半點作用都難以發揮不說，甚至很大可能會適得其反。王相公所謂藏兵於農，早幾百年就已經是不可能的了。”

曾孝寬點了點頭：“這我是曉得的，鄉兵訓練的時間畢竟有限。其實官家也從不指望用鄉兵在正經戰場之上，即便是保甲新法漸次推行開來，朝廷也從來沒有因此減少當下禁軍數量的意思。王相公所謂‘藏兵於農’，更多時候倒也只是為了辯駁而嘴硬罷了。”

這話倒也不假，王相公的變法路徑中雖說是有裁汰禁軍這一項，但禁軍的裁汰從來都是以整編為手段，事實上並沒有太多削減。

即便是有些地方撤銷部分禁軍軍號，也從來都不是以當地有鄉兵可用為理由的。

吳希沒有順著王相公嘴硬不嘴硬往下說去：“曾公，鄉兵的弊端可不僅僅在戰事上面，若僅僅如此的話，只要不把他們當作軍事力量作倚仗也就是了。鄉兵最重要的破壞力，還是體現在影響生產上面。”

曾孝寬微微蹙眉：“這不是又說回來了嗎？冀之還是覺得保甲新法的改進，該在緩解百姓困頓上使力氣？”

吳希搖了搖頭：“曾公，不是我說回來了，而是朝廷推行保甲新法雖然目的上，不以百姓民生為重點。但在實際影響層面，卻終究是