玉衡答道：&ldo;我們要去金州。&rdo;

柏回聞言頓生喜色：&ldo;那可順路得緊，我要回江陵，要路過金州呢。&rdo;

玉衡也不由歡喜，這一路漫漫，徐進沉默寡言，輕易不開金口。柏回少年心性，想來這一路就不會太無趣了。

&ldo;那一起吧。&rdo;玉衡邀道。

柏回求之不得，三人便一道上了路。

馳至黃昏，到了襄城。

花家在汴京臨近州府的大小城鎮都有開客棧，三人到了花家開的朋悅客棧下了榻。

出了襄城往南再走一百來裡，是荊水河畔，就要棄馬登舟了。

晚飯三人在柏回房裡一起吃的。

&ldo;東家，荊水近兩年不太太平，此去以北八百里就是西夏和我大梁的邊境，那裡潛伏了不少亡命之徒，近兩年他們南下，在荊水河上做起了水匪，打劫商船，燒殺搶掠，作惡多端，若是運氣不好遇上了，只怕凶多吉少。&rdo;講到此處，徐進面色凝重。

柏回對此也有耳聞，道：&ldo;只是荊水橫斷南北，若想往南，就必得經過荊水不可。大船目標太大，不如我們找艘小客船吧？&rdo;

徐進沉吟片刻，搖搖頭，&ldo;小船固然目標小，但是一旦遇上水賊就無反抗之力，且行船緩慢耽誤時日。大船雖然目標大，但是船上一般都會聘請鏢師，他們走南闖北，和那些亡命之徒也有了一定的交情。若是熟門保鏢，不會打劫。&rdo;

柏回頷首笑道：&ldo;徐大哥說的是。&rdo;

徐進道：&ldo;我們加以小心就是了，萬一碰上了水賊，也只能盡人事聽天命了。&rdo;

歇了一夜，次日清早，三人又上了路。

馳了半日，到了荊水河畔的奉由城。

三人先在奉由城裡，找到花家客棧打了尖，將馬留下，這才往城東的奉由碼頭趕去。

&ldo;沈玉，柏大哥呢？&rdo;

宜笑大清早就跑來書肆，樓上樓下找了一圈，沒看到柏回人影，剛好沈玉從從樓下上來，劈頭就問道。

沈玉見是她，先施了一禮，才慢條斯理地道：&ldo;柏回家中有事，告假回去了。&rdo;

宜笑瞪大了眼睛，昨天才好好的呢，怎麼今天突然就有事走了？

&ldo;有什麼事？什麼時候走的？他家在哪裡？&rdo;她連連追問道。

沈玉搖搖頭，慢吞吞道：&ldo;那小生可就不知道了。&rdo;

見他搖頭晃腦，傻不愣登的樣子，宜笑氣不打一處來，斥道：&ldo;都說百無一用是書生，還真是說得一點也沒錯，真不知道四姐怎麼會讓你管事。&rdo;

沈玉素來是溫和的性子，聽宜笑這麼說，也不生氣，拱了拱手，道：&ldo;東家做事自有她的道理，小生還有事，五小姐請便。&rdo;

宜笑聽他一口一個小生，眉頭大皺，伸手在鼻子邊扇了扇，&ldo;真是酸得討厭，走，趕緊走！&rdo;

奉由碼頭是西北最大的碼頭，三水在此交匯，商船往來不絕。碼頭邊，大大小小船收了帆，靠岸停泊。對岸遠山上雲霧繚繞，碼頭上，人潮已如雲霧般往來交織，開始了新一天的繁忙。

徐進去找船，玉衡兩人等在原地。

&ldo;幾年前，我和大哥去金州的時候，荊水還是平平靜靜的呢，沒幾年竟鬧起了水賊。&rdo;玉衡看著寬闊平靜的水面，誰能想到這水上殺機重重呢。

柏回看了她一眼，復往對面的遠山看去。世事無常，哪裡有一世的安寧呢。幾年前的大梁還是國泰民安，民生安順，這幾年