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“哈，那麼道格拉斯寫的那段文字是他的小說，而他和伊莎多拉就是小說裡主人公的原型。”

“就是這樣。”

我們很快到了目的地，一座位於倫敦西區的豪華公寓。起初，女主人並不願意見我們。可她看了福爾摩斯遞給看門人的字條後，就立即要求見我們。

“你字條上寫了什麼？”

“讓警察處理？”

“哈，你真是個古靈精怪的傢伙，我不止一次這麼稱讚過你了吧！”

我們見到了伊莎多拉，果然是個明豔照人的美女。

“先生，你為什麼要跟我過不去？”她問福爾摩斯。

“是你強迫我這樣做的，因為你派來的混混激發了我的興趣。”

“我不知道你在說什麼，先生。”

“好吧，那麼再見。”福爾摩斯轉身要離開。

“你們去哪兒？”她急忙問道。

“蘇格蘭場。”

“好吧，我們談談，先生們。”她的態度突然變得溫和，“巴內和他的老婆蘇珊是我的人。”

“這我知道。你應該知道我來的目的。”

“先生，你是個紳士，你不會想揭發一個女人的隱私。”

“那你先把手稿還給我。”

伊莎多拉優雅地站起來，走到壁爐旁，指著一堆燒焦的東西，笑著說：“你說的是這些嗎？”

“那你做得太過分了，這就不能怪我了。”

“你要去揭發我嗎？”她有些緊張，“我可以把整件事情告訴你。”

“我想不需要，我甚至可以反過來講給你聽。”

“你得站在我的立場上看待這件事情，我只是要保護自己。”

“可你本身就是錯誤的本體。”

“我承認我做錯了一些事。道格拉斯的確很可愛，可他要求太多了，竟然要求跟我結婚。我不能跟一個一文不名的平民結婚。但他認識不到這點，一味要求我付出。我只能讓他儘快清醒。”

“所以你讓流氓揍了他一頓。”

“是的。但他並沒有清醒，反而把我們的故事寫成了書稿，還把自己寫得像羔羊，而我像一匹狼。雖然小說裡用的是假名，但倫敦人一看就知道是怎麼回事。”

“他這麼做沒有違法，這是他的權利。”

“他太殘忍了，寫完後寄了副本給我，讓我受盡折磨。他說要把正本送給出版商。”

“你怎麼知道稿子還沒有給出版商？”

“因為我認識他的出版商，這不是他的第一部小說。我決定拿回正本，不能讓它出版。我派蘇珊去監視麥伯利太太，而且請了人去跟麥伯利太太談買房的事情。我願意出高價買下她的一切。我本來不想這麼做，可我必須保護自己。”

“好吧。看來我又得上演一次只要賠償不起訴的老戲碼了。小姐，你得為麥伯利太太換個新環境。這是你必須要做的。”

“五千英鎊夠嗎？”

“我看夠了。”

她簽了一張支票給福爾摩斯。福爾摩斯臨走時跟她說：“玩火別玩過，燒著自己就不好了。”

涅墨亞的獅子

＇英國］阿加莎·克里斯蒂

“今天發生什麼特別的事情了嗎？”波洛一進門就急著詢問秘書勒蒙小姐。

“沒什麼特別的，不過有封信，可能是特別的。”勒蒙只顧著打字，都沒有抬頭看看自己的老闆。

“什麼事？”

“一宗丟狗的案子。”

波洛失望極了，他打算在退休之前再辦十二件案子，這件案子恐怕是最小的一件。