的失敗太過追究，最多不過是無關痛癢的斥責幾句罷了！”

訝然抬頭看著石川上野臉上詭異的笑容。石川橫二難以置信地叫道：“這。。。。。。。這怎麼可能？總號對失敗的任務，從來都是要將責任追究到底的啊！”

看著石川橫二那驚詫的模樣，石川上野好不容易才止住了大笑，頗帶著幾分喘息地朝石川橫二說道：“橫二。。。。。。。看來你這一輩子，即使再怎樣的努力，恐怕也只能是做個體忍了。。。。。。。真是想知道。你的腦袋裡究竟有些什麼？全都是飯糰和鹹魚幹麼？”

莫名其妙地看著石川上野滿臉調侃的神情，石川橫二猶豫了好一會兒，方才吭哧著開口說道：“閣下，這究竟是。。。。。。。我實在是不明白，這一切。。。。。。。難道還有什麼別的緣故嗎？”

朝著石川橫二擺了擺手。石川上野總算是端正了臉色，恢復了幾分尋常時冷漠的模樣：“這還有什麼不明白的嗎？像是這樣重要的會晤，怎麼可能只靠著菊社在北平城中的力量來進行保衛和監控？而且這樣重大的會晤，保密的程度也一定很高，不可能讓北平城中的同志社或是其他的勢力知曉！我們所認真實施的一切，恐怕只是總號需要讓別人知道的事情而已！如果我沒有猜錯的話，真正的會晤恐怕早已經在別處完成了，甚至連檔案都已經簽署完畢！”

喉頭咯咯作響，連眼珠子都凝滯著老半天不動，石川橫二老半天后方才憋出來一句話：“閣下，您是說。。。。。。。這次的行動，我們的角色其實是。。。。。。。影武者（注1）？”

漫不經心地點了點頭，石川上野很有些無所謂地應聲答道：“應該就是這樣了吧？透過這次失敗的任務吸引了幾乎所有人的注意力，順便讓北平城裡反對我們的人露出真實的面目。這樣的話，在以後要辦的許多事情，恐怕會方便很多了！”

恍然大悟地點了點頭，石川橫二像是放下了心頭大石一般重重地舒了口氣：“真要是這樣的話，那麼一切都是值得的！閣下，這一次我們損失的人員並不算太多，真正可惜的就是那些在北平城安插的潛伏人員，全都被迫離開了北平城。恐怕在很長的一段時間裡，我們的人手會不太夠用了？”

伸手從懷裡摸出了一本薄薄的小冊子，石川上野隨手將那本小冊子扔到了石川橫二的面前：“不過就是些已經存在暴露可能的潛伏人員罷了，即使是全部損失也不會有什麼可惜的！帝國在北平城中潛藏的真實力量，已經足夠應對許多事情了！按照這本名冊。去啟用下一批潛伏人員吧！告訴他們，在沒有絕對必要的時候，絕對不能暴露身份！”

雙手捧起了石川上野扔到了自己面前的小冊子，石川橫二隻是草草瀏覽了幾頁名冊，已然驚訝地低叫起來：“原來。。。。。。。帝國的力量，真的讓人驚歎啊！這麼多的行業中。居然都有我們潛伏的人員存在！一旦他們被啟用，這股力量幾乎可以動搖整座北平城！”

不屑地看著滿臉驚訝與激動神色的石川橫二，石川上野鄙夷地哼道：“如果可以選擇的話，我倒是寧可永遠都不要啟用這些潛伏人員！這樣的話，他們能夠發揮的作用恐怕更加巨大！”

仔細地將那本名冊收到了懷中，石川橫二恭聲說道：“還請閣下指教？”

慢慢地站起了身子，石川上野閉著眼睛適應著腦中微微的暈眩感覺，曼聲朝跪伏在地上的石川橫二說道：“一個真正的手藝人，永遠要比一個只會扛起竹槍衝鋒的足輕值錢！這一點。早在中國的隋朝時期，就已經被帝國的先輩們所瞭解，所以才有了那麼多的遣隋使、遣唐使。他們每一個人為帝國所做的貢獻，都要遠遠超過那些只會揮動著太刀殺人、摟著藝妓喝酒的將軍們，因為他們為當時的帝國帶去的技術，我們的帝國才能在現在遠遠將中國甩在了身後