謙和地朝著為自己斟酒的青年人點了點頭，齊三爺和聲低笑道：“還得靠著左先生襄助，今年這秋蟲會才算得上略具規模！旁的且不提，只說我齊家拿到手的這三十六隻南蠍，那就幸虧左先生居中轉圜！否則的話，千里迢迢從雲南。。縱然我德勝門齊家家大業大，那也著實力有不逮啊！”

耳聽著從半月樓中傳來的喧鬧聲，左先生先是舉杯與齊三爺輕輕一碰，這才像是個向老師討教的學生一般，朝著齊三爺笑道：“只是不知道這三十六隻南蠍，能不能為三老爺拿下今年秋蟲會的蟲王？”

輕輕咂了咂嘴唇，齊三爺一邊回味著山西老汾酒的醇香味道，一邊卻是故弄玄虛般地微笑起來：“今年秋蟲會的蟲王，我德勝門齊家自然是勢在必得！至於是不是那三十六隻南蠍拿下。。這又有什麼關係？”

抬眼看著自己身邊欲言又止的左先生，齊三爺臉上的詭異笑容愈發的濃厚：“這就像是左先生開著的那家買賣——菊社，山南海北、各種貨物，只要是有人聽說過的東西，左先生就能弄來，著實算得上是手眼通天！對買貨的人來說，只要是能買到自己需要的貨，那左先生這家買賣的招牌究竟是叫菊社。。菊機關，這都無所謂！”

得意洋洋地地欣賞著左先生臉上的驚詫表情，齊三爺反倒是抓過了溫在酒插子裡的小酒壺，為左先生斟滿了他面前的杯子：“還有您，左先生！四年前您來的北平城，不過一個月的功夫，您的菊社就做的紅紅火火！北平城裡做買賣的爺們，大都認個老字號、講究個老交情。新買賣開張三年能不倒，已然是掌櫃的經營有方。可您的菊社，居然就能在一個月裡擠兌得老南匯、興榮號和聚勝源這三家做。。”

輕輕拿起了鑲銀的烏木筷子，齊三爺夾起了一塊蔥燒海參，慢悠悠地放到了左先生面前的小碟子裡：“本錢大、能耐大、場面也大，就這樣的買賣字號，說句不怕左先生您見怪的話，就算是交到那些晉商、徽商或是浙商的積年老掌櫃手中，只怕主家心裡頭也得捏著一把汗！可要是背後的東家是日本國，那把這買賣交到您手裡頭來做，也就理所當然了！您說是不是——左之助勝政先生？！”

臉上驀地閃過了一絲青氣，左之助勝政緩緩將雙手放到了自己的膝蓋上，死死地盯住了笑得異常詭異的齊三爺：“看來德勝門齊家的確有著大家族才能擁有的能力，而齊三爺您，更是不凡。。既然齊三爺選擇了在這個時刻說出這些話，那麼我也就按照中國人所說的那樣——有話直說了！我們幫助齊三爺拿下今年秋蟲會上的蟲王，而齊三爺您，也需要為我們做一些事情！”

眯著眼睛，齊三爺笑得像是一頭積年成精的老狐狸：“願聞其詳！”

正文　第二十章　路轉峰迴

只是過了一夜，半月樓前豎起的水牌子已經少了一大半。（）能過了頭一天鬥蠍場面的玩家只剩下了不到二百人，照著以往的規矩，在秋蟲會的第二天，所有參加秋蟲會鬥蠍子的玩家就得選出前十六名，留著等第三天捉對廝殺！

而在半月樓前的書案倒是多了不少，新請來的文筆先生和幫閒的小夥計收拾得渾身利落，就等著迎候那些在收注結束前押大注的玩家寫押票。

雖說今年的秋蟲會上改了押注的規矩，可在少許的爭執之後，絕大多數肯朝著賭局裡下注的玩家也都認同了這新改的規矩——左右不過是將本求利，反正奔的就是有賭不為輸！

在半月樓內鑼聲再次響起之前，又有倆身子孱弱的文筆先生累得趴到了書案上。新替上來的文筆先生屁股都還沒在椅子上坐穩，一隻只抓著大子兒或銀元的巴。。。

冷眼看著一個個鬥輸了蠍子的玩家或是垂頭喪氣、或是跳腳大罵地離開了鬥蠍桌子，但卻又擠到其他的鬥蠍桌子邊看熱鬧，齊三爺把玩著手裡頭的兩枚古玉核桃，眯縫著