三宅茉莉想了好一會兒：“或許我爺爺能幫上忙。”

不知道為什麼，蘇暮總覺得對面的妹子底氣不足。

“你爺爺是醫生？”

“算是吧……”

蘇暮頭上飄過一串問號：是就是，不是就不是。這‘算是’是幾個意思？

然後三宅茉莉就解釋了很長一段緣由。

三宅幸雄，東大醫學部畢業，留米多年，在米國取得醫學、生物學、化學博士頭銜，長期在麻省理工從事生物方面的科研工作，後來跟幾個朋友一起建立了晨星動力，擔任首席科學家長達十五年。

“這麼厲害？”

“嗯，不過，他已經退休了。”

蘇暮腦海裡浮現出一位精神矍鑠、目光敏銳的白鬍子智者形象。

然而三宅茉莉又說：“他患上了輕度的阿爾茲海默病，額、也就是老年痴呆。”

精神矍鑠、目光敏銳的白鬍子智者形象瞬間崩塌，變成流著口水，眼神渙散的老年歐吉桑：阿巴阿巴阿巴阿巴……

“他精神好的時候，一直在給自己配藥，最近好像有效呢。”

蘇暮不知道該說什麼。這個，死馬當活馬醫吧？他還是決定見一見三宅茉莉的爺爺。

第二天，迷你庫珀一路遠離東京，越開越遠。

“爺爺住在老家，”三宅茉莉解釋，“他退休以後，說住在大城市不舒服，就回老家去了。”

老家在秩父，位於埼玉縣北面，是個風景優美的溪流小鎮。

沿著翡翠一般碧綠的河流前進，與冒著白煙的蒸汽機車同行。不論是河裡划船的遊客，還是列車上的觀光客，大家都很友好。儘管素不相識，依然熱情地揮手打招呼。

穿過車站前的小廣場，在一間堆滿了皮划艇的棚屋前左轉，前行數十米，迷你庫珀在一棵茂盛的臘梅樹前停下。

“那裡，”三宅茉莉指著草坪遠處的古老木屋，“爺爺。”

順著她手指的方向，蘇暮看見一位老人。

蓬亂的花白鬍須遮住整個脖子，大概很久沒有修剪過了。頭髮也是亂糟糟的，捲曲著隨意披散。他膚色有些蒼白，眼袋很大，看起來就像幾天幾夜沒睡覺似的。不過眼睛依然很有神，目光銳利，精神頭兒似乎並不差。

三宅茉莉說“最近藥好像有效”，看來是真的。

小女警倒車停車的時候，蘇暮走過去，友好地跟老人打招呼：“您好。”

老人瞧了蘇暮一眼，目光深邃：“我就知道，會有人從東京來找我的。直竹町發生的事情，我每一篇報道都看了。不管是電視臺還是報紙，它們或者不知情，或者有意隱瞞，總之，給公眾的絕不是全部真相。”

應該說不愧是東大教授嗎，竟然目光如炬，一眼就看穿了自己的來意？

太厲害了，三宅茉莉的爺爺果然有兩把刷子，世外高人啊。

蘇暮頓時對面前的老人充滿信心。

“進去談吧，”三宅幸雄指了一下屋裡，“收到茉莉的電話，我特意煮了些茶，還做了點心。說到點心，千萬不要在車站附近的小店裡買。他們做的豆大福，好難吃。”

接下來，蘇暮硬著頭皮聽了大概五分鐘“如何調紅豆餡兒，豆大福才會美味”的科普。

等等，好像有什麼地方不對勁。這位世外高人，似乎有點囉嗦……

等三宅茉莉終於趕來，他搖搖腦袋，感覺耳朵裡全是“糯米、紅豆、艾草”等等玩意兒。

“爺爺！”三宅茉莉打斷自家爺爺的滔滔不絕，“蘇桑是來請教關於直竹町事件的。”

“什麼？啊，對對對，直竹町事件。”

老人目光突然深邃：“我就知道，會有人從東京來找我的。直竹町發