子的話。季瀲灩腰背痛，在每根骨頭的叫囂聲中仍是下了床；實在是累個半死，但中午與布販在客棧有約，她得先合計一下，擬一個完整的方案來談。合作的風險較小，獨自做的利潤最多，但因她資金有限，得說服那些人一同合作。

由視窗看出去，卻找不到丈夫練功的身影，平常五更天時，他便會起身練一個時辰的功，然後吃完早膳便去找活兒做，怎麼此刻找不到他的人？

正常的良宵次日，應是丈夫溫言軟語地依在身邊說體己話，不過她可是什麼也不敢想，舒大鴻那呆人不懂情趣為何物，她還是踏實點過日子才不會被氣死。

&ldo;啊，夫人，您起來了。&rdo;一個約莫十五、六歲的小女孩，端著盆水，怯生生地叫了聲。

夫人？她幾時請起人來了？

&ldo;你是？&rdo;她打量小女孩一身補丁，怯懦不安的神情，以及粗糙的手腳，看來是貧苦人家的小孩，也似乎沒做過服侍人的事。

小女孩連忙跪下道：&ldo;我叫招銀，老爺說我可以在這邊工作，也可以拿工錢的。&rdo;

敢情是舒大鴻那呆子體貼她哩？不！不全是。她大抵可以猜想這小女是她家那口子又發善心的結果。以這間小小屋子而言，尚無須請人打理，當然那呆子也不會以為她需要人支使。

季瀲灩坐在椅子上，不急著叫她起來。既然請來了人，自是要教會一些規矩；可以想見舒大鴻只會大而化之、不分上下地招人住進來，人心依著慣性，放縱久了，身為主人便會失去威嚴，得不到尊重了。

&ldo;好，招銀，既然老爺讓你進來家中幫忙，那他可有說工錢多少？&rdo;

&ldo;老爺說讓夫人決定。&rdo;招銀頭也不敢抬。與男主人大大不相同，這夫人溫和中帶著教人不敢直視的貴氣威嚴，讓她自然而然地恭敬不已。

&ldo;老爺在什麼地方找到你？&rdo;

&ldo;在城外的破廟。我是西村的人，上個月老父病死後，地主收回田地，我一個人無力謀生，只好先找個棲身的地方，城外的破廟雖然燒掉了一半，但還可以住人，裡頭還找著一些乾糧與衣物，後來老爺來了，我以為是盜匪，後來才知道是個大善人。知我無依無靠，就要我跟著回來，服侍夫人。&rdo;

&ldo;好吧，既是如此，那你留下來吧！你也看得出來，我們只是平常人家，要做的事不多；所以我要求你煮三餐以及打理屋子，工資以年訐，一年給你十兩銀子。如果你做得好，還會再增加。&rdo;

&ldo;謝謝夫人！&rdo;招銀連忙拜謝。

&ldo;起來吧！老爺人呢？&rdo;她披了件外袍，將長發束在身後，低問。

招銀道：&ldo;老爺說家裡沒有多的房間，要給招銀在廚房的偏房中釘一張床。&rdo;

她點頭，吩咐道：&ldo;你先去打理前廳，晚膳時我要看你的廚藝。&rdo;

&ldo;是。&rdo;

往廚房的方向走去，遠遠就聽到鋸木聲。立在門口，見他裸著上身汗流浹背。

今兒個是大年初二，雖沒有下雪，但天氣也冷得緊。

&ldo;你不冷呀！&rdo;她開口問。

以為會得到回應，不料卻見他匆匆瞟了她一眼，便面紅耳赤地側過身忙得更起勁。

真是的，他竟是最害羞的那一個，害她都不好意思裝羞帶怯。這一側身，便給她瞧見她昨日在他背上留下的抓痕，有的紅腫、有的青瘀。不過呀！他的身材體魄真是好極了。

轉身到廚房櫃子中找出幾色糖食，再翻出辦年貨時買的炒貨瓜子，放了一整盤，砌上一壺茶對裡邊叫