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不管傳言是否屬實，英王確實在吉安約束兵卒，除了富戶財產被充公，苛稅極重，倒也沒過多騷擾吉安百姓，而英王敗走撫州，百姓們都惶惶不可終日，四下逃難者不計其數。

誰知道粵軍秋毫不犯，張貼安民告示後大隊撤出城外安營，留守粵軍只在看管數處衙門以及府庫，幾日後，更有大批穿黑制服的喚作“巡捕”的官軍進城維持秩序，這些巡捕各個笑容可親、態度和藹，就算吉安城年歲最長見識最廣的長者，也從沒見過這般可親的軍爺。

最令人吃驚的是，大事小情，他們就好像鄰居般熱心，這不，前幾日還抓了趁亂去騷擾王寡婦的地痞，若以前，就算太平時，這些地痞雖招人恨，可只是調笑說怪話，最多動動手腳，哪裡會有人管？都笑話王寡婦招蜂引蝶倒是有的。而現在，有了新名詞，“騷擾良家婦女”“拘押一個月”，地痞們都被關了起來，據說若放出來後再犯，就從重處置，可能要關個幾年十幾年去挖煤甚麼的。

聽說這些，都是廣州的新規矩，新鮮之餘，更令人突然就感覺活著有了生氣，咱平頭百姓，原來也有人愛護。

葉昭進城之時，王寡婦也跪在長長的歡迎隊伍中，手裡捧著滿滿一籃子雞蛋，幾乎是她僅有的積蓄，當看到那華麗麗令人睜不開眼睛的藍甲重盔儀仗氣勢迫人的奔來時，王寡婦也不知道哪來的勇氣，衝到道路兩旁那排警戒的兵勇面前，舉著籃子大喊：“公爺，公爺，民女給您磕頭了！這籃子紅皮雞蛋，孝敬小阿哥的，煮著吃，好吃！”跪在地上，頭也不敢抬，高高舉著籃子，就算被這些兵卒打罵，因為驚動公爺被砍頭，這些話還是要喊出來。

“好啊，謝謝您啦！”溫和的聲音，接著手上一輕，令王寡婦以為在做夢，偷偷抬頭，卻見兵勇接過她手中的籃子，正跪著呈上去，而道路中白色駿馬上，坐著可漂亮可富貴的一位年輕人，笑容和藹，卻令人不敢逼視，那目光投過來，王寡婦心裡一忽悠，就嚇得垂下了頭。

“好好營生，明年我有了小阿哥，還來買你的雞蛋吃。”那溫和的聲音彷彿就在耳畔，不知道怎麼的，王寡婦臉熱心跳，幾乎想找個地縫鑽進去。

手上，卻多了沉甸甸兩個銀元，而馬蹄聲響，儀仗漸漸遠去。

當然，國公爺進城，也並不盡是一派和諧，突然就有人竄出來拎起洋槍欲射，卻早就被兵勇拿下，卻把周遭民眾都嚇得呆了，這可不是無端端大禍臨頭嗎？還不都得被連帶？被抓回去和刺客一起砍頭？

可國公爺的部下只是抓了那名刺客，更有官員留下寬慰距離刺客頗近的百姓，倒是叫他們不要怕，刺客被抓，不會傷到他們，城裡治安也會越來越好云云。令這些百姓吃驚的險些咬掉自己的舌頭。

而等國公爺進城之際，那山呼海嘯的“公爺聖明”聲完完全全是民眾自發行為。

……

吉安府衙被翻修一新，成為江西巡撫李鴻章的行署。

而幾日前，卻來了一位不速之客。

沈葆楨，名將林則徐之婿，被兩江總督曾國藩保舉為江西巡撫。

這一南一北任命的兩位巡撫終於碰了頭。

實際上，江西大部淪喪，葉昭提兵入贛，這才初定贛南，沈葆楨這個江西巡撫若不想在湖南湖北辦公當個掛名撫臺，只能來景帥的地頭。

沈葆楨倒是極為客氣，拜會葉昭之時一再言道兩宮太后洞悉戰局，聖明決斷，為皇上分憂，自己從此願為輔助，助漸甫治理江西云云。

話說的客氣，卻不卑不亢句句都有軟刀子，更口口聲聲將皇上擺在前面，雖說給李鴻章的任命找了個冠冕堂皇的理由，可也同樣在說，皇上為尊，暫且屈居你下不過是為大局著想。

而六