些人的死活。”

受傷的人掙扎著站起，惶亂地說：“也許是蔡兄身上有火摺子，心中發虛才逃走．但並不能說他是好細。”“哼！”柴哲冷哼了一聲。

“他是李二哥的好友知交，怎會……”

“知交好友？你們這些人，為了自己的身家性命，連父母都可以出賣。”

“但……”

“但什麼？好細還不止他一個呢。”

“誰？”

“八成兒有賽靈宮一份。”

“柴兄笑話了。”

“不信？只要你留待命在，會看到結果的。”

“牛大哥身入死牢，秋後處決。李二哥義薄雲天，召集好友劫牢反獄，將牛大哥救出，投奔西番。柴兄竟……”

“我竟懷疑他是好細，是麼？哼！閣下最好留得命在，不然就錯過機會了。”

“走！”古靈發令。

“靈老，咱們不能見死不救。”柴哲叫。

“你……”

“把這兩個人帶走。”

“不！這些江湖黑賊值不得援手。”古靈不依。

“靈老……”

驀地，南面來路方向，山上傳來了急促的腳步聲。“走！”靈老變色低叫。

谷西，突傳來急促的大叫：“瞧，裡面有人追逐，攔住他們。”

柴哲一把挽住一個受傷的人，低喝道：“快走！扶住我。”

文天霸人長得兇猛，心地卻不壞，也搶到說：“我帶一個，走！”

古靈本想阻止，卻又忍住了。八人個沿著小徑向東狂奔，漸向上升，往山谷深處急走。

被柴哲挽住的人，一面走一面顫聲說：“謝謝你，柴兄。救命深思，沒齒不忘，容留後報。”

“在下不是施恩圖報的人。”柴哲微曬地說，稍頓又道：“救你只出於惻隱之心，決不是施恩。”

“柴兄，在下不再多說，永銘心坎就是。小娃黃，賤名祥，江湖匪號叫一枝花，在湖廣、四川、大河兩岸，專劫貪官偷惡霸，小有名氣。與牛、李兩位是同盟兄弟。”

“沒有人想探揣閣下的根底，少廢話。”走在一旁的端木長風不耐地叫。

身後裡餘有人用漢語大叫：“有人往裡走了，追！”

到了谷底，糟了！三面奇峰壁立，猿猴難上。谷下古林參天，奔到谷底峰壁下，方發現原來是絕路，只有東北角的雙峰交界處，尚可勉強攀爬。山腰以下，可利用草木攀登。山腰以上更為峻陡，只有茅草而無樹木。

“上！”古靈焦急地叫，領先向上攀爬。

柴哲可慘了，又不忍心將受傷的人丟下，自己身上所背的物品已經夠沉重了，上山必須手腳並用，帶了一個人怎能上去？但他咬緊牙關，連拖帶拉，將一枝花一步步向上帶，苦不堪言。

“將他們留下。”古靈扭頭叫。

柴哲不聽，仍然帶著人向上爬。

將近山腰，下面的追兵已到了山腳。那些黑衣人，個個身手敏捷，分兩行向上急追，比從南面追來的番人還快，輕捷如猿猴。

追來的黑衣人只有十四名，其他的人去追翻雲手。番人們也分一半人來追，其中的五名男女漢人皆追來了。

柴哲到了山腰，以上沒有樹木，人獸難隱，他向上叫：“你們快走，上去把守住山鞍，小心防箭。”

一枝花已爬不動了，痛苦地大叫：“柴兄，放下我，你逃命去吧。”

柴哲一咬牙，突然抱起他的雙腿，將一枝花扛上肩頭，利用兩腳一手，奮全力向上爬升。

古靈第一個攀上峰鞍，柴哲卻落在最後，相差約三四十丈，山鞍兩側的峰頭高入雲表，童山霍霍，風化了的黑褐色土巖不生青草，手一觸碎石