狄雲道：“青竹蛇、赤練蛇、金腳蛇、鐵鏟蛇，天下一等一的毒蛇咬傷了人，在下都是藥到傷去。那蠍子嘛，嘿嘿，又算得什麼一回事？”

吳坎道：“你可別胡吹大氣，這螫人的蠍子卻不是尋常的傢伙。荊州城裡的名醫見了個個搖頭，你又醫得好了？”

狄雲皺眉道：“有這等厲害？天下的蠍子嘛，也不過是灰毛蠍、黑白蠍、金錢蠍、麻頭蠍、紅尾蠍、落地咬娘蠍、白腳蠍……”他信口胡說，連說了二十來種，才道：“每種蠍子毒性不同，各有各的治法，就算是名醫，若不是真的有本事的，也未必懂得周全。”

吳坎見他形貌醜陋，衣衫襤褸，雖然說了許多蠍子的名目，但結結巴巴，口齒不清，料想也沒什麼本事，便道：“既是如此，你便去瞧瞧吧，反正是死馬當作活馬醫。”狄雲點了點頭，跟他走進萬府。

他一跨進門，登時便想起那年跟著師父、師妹前來拜壽的情景，那時候是鄉下少年進城，眼中看出來，什麼東西都透著新鮮好玩，和師妹兩個東張西望，指指點點，今日再來，庭戶依舊，心中卻只感到一陣陣酸苦。他隨著吳坎走過了兩處天井，來到東邊樓前。

吳坎仰起了頭，大聲道：“三師嫂，有個草頭郎中，他說會治蠍毒，要不要他來給師哥瞧瞧？”

呀的一聲，樓上窗子開啟，戚芳從窗中探出頭來，說道：“好啦，多謝吳師弟，你師哥今天痛得更加厲害了，請先生上樓。”吳坎對狄雲道：“你上去吧。”自己卻不跟上去。戚芳道：“吳師弟，你也請上來好啦，幫著瞧瞧。”吳坎道：“是！”這才隨著上樓。

狄雲上得樓來，只見中間靠窗放著一張大書桌，放著筆墨紙硯與十來本書，還有一件縫了一半的小孩衣衫。戚芳從內房迎了出來，臉上不施脂粉，容色頗為憔悴。狄雲只向她看了一眼，生怕她識得自己，不敢多看，便走進房去。只見一張大床上向裡睡著一人，不斷呻吟，正是萬圭。他小女兒坐在床前的一張小凳上，在給爸爸輕輕捶腿。她見到狄雲汙穢古怪的面容，驚呼一聲，忙躲到母親身後。

吳坎道：“我這師哥給毒蠍螫傷了，毒性始終不消，好象有點兒不大對頭。”狄雲道：“嗯，是嗎？”他在門外和吳坎說話時泰然自若，這時見了戚芳，一顆心撲通撲通亂跳，自覺雙頰發燒，唇乾舌燥，再也說不出話來。他走到床前，拍了拍萬圭肩頭。

萬圭慢慢翻身過來，一睜眼看到狄雲的神情，不由得微微一驚。戚芳道：“三哥，這位是吳師弟給你找來的大夫，他……他或許會有靈藥，能治你的傷。”語氣之中，實在對這郎中全無信心。

狄雲一言不發，看了看萬圭腫起的手背，見那手背又是黑黑的一團，樣子甚是可怖，於是嘶啞著嗓子道：“這是湘西沅陵一帶的花斑毒蠍咬的，咱們湖北可沒這種蠍子！”

戚芳和吳坎齊聲道：“是，是，正是在湘西沅陵給螫上的。”戚芳又道：“先生瞧出了蠍子的來歷，定是能治的了？”語音中充滿了指望。

狄雲屈指計算日子，道：“這是晚上咬的，到現在麼，嗯，已經有七天七晚了。”

戚芳向吳坎瞧了一眼，說道：“先生真是料事如神，那確是晚上給螫的，到今天已有七天七晚。”

狄雲又道：“這位爺臺是不是反手一掌，將蠍子打死了？若不是這樣，本來還可有救。現下將蠍子打死在手背之上，毒性盡數迫了進去，再要解救，那是千難萬難了。”

戚芳本來聽他連時日都算得極準，料想必有治法，臉上已有喜色，待得這麼說，又焦急起來，道：“先生說得明白不過，無論如何，要請你救他性命。”

狄雲這次假扮郎中而進萬家，本意是要親眼見到萬圭痛苦萬狀、呻吟就死的情景，以便稍洩心中鬱積的怒氣，至於救他性命之意，自