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“你剛才說什麼？”

“大人，我是說一股強烈的愛情使人不顧一切。愛情是最無法擺脫的感情……我再糊塗也不會忘掉殿下也曾垂青於狹安娜。”

“我對她的感情已經跟你說過，而你卻背信棄義。”

“別再責難我了，大人，我當時是這樣想的：我看見您年輕、富有、幸運，是基督教世界的第一親王。”

公爵怔了一下。

蒙梭羅又偷在公爵的耳過嘀咕道：“您當之無愧……您要踏上國王的寶座，只不過還隔著一個陰影，不費吹灰之力就能驅散……我看您前程似錦，和您的洪福比起來，我所渴望的那點東西太微不足道了，您未來的顯赫使我眼花繚亂，幾乎使我看不見那朵我渴望已久的小花。我在您這個主人身邊，是這麼卑微，我心裡想：讓親王去幻想燦爛的未來，去完成他的輝煌計劃吧，那才是他的奮鬥目標。我偷偷地謀一點小利……他很難察覺出來，幾乎不會感覺出我從他的王冠上摘去一顆小小的明珠。”

公爵叫道：“伯爵！伯爵！”禁不住被這幅美妙的圖景陶醉了。

“爵爺，您原諒我了，是嗎？”

這時，公爵抬起頭，正看見掛在牆上鍍金皮革像框裡的比西畫像。他常常喜歡凝視這幅畫像，就像他以往喜歡注視拉莫爾的畫像一樣。畫中的比西，目光高傲、紅光滿面，手臂傲慢地放在腰間。公爵彷彿看到比西眼裡閃爍著怒火，從牆上走下來，鼓勵他不要洩氣。於是他說：

“不，我不能寬恕你：我對你毫不寬容，並不是為了我自己，天主可以作證。這是因為，你手段卑鄙，欺騙了姑娘的父親，老人現在悲痛萬分，要你還他的女兒；因為你趁人之危，逼迫姑娘同你成婚，她要求懲罰你。總之，我作為一個親王，首要的責任就是伸張正義。”

“大人！”

“我告訴你，這是一個親王的首要職責，我要主持正義……”

蒙梭羅說道：“如果說主持正義是一個親王的首要責任，那麼感恩戴德就應是一個國王的首要本分。”

“你這是什麼意思？”

“我是說一個國王決不該忘記幫他戴上王冠的人……而爵爺……”

“怎麼？”

“陛下戴上王冠全虧了我！”

公爵叫了起來：“蒙梭羅！”犬獵隊隊長的話比剛才第一次要挾他，更使他膽戰心驚。他壓低嗓門，聲音顫抖地又說：“蒙梭羅！你背叛了一個親王，難道還要背叛一個國王嗎？”

蒙梭羅提高嗓門說：“誰支援我，我就愛戴誰，陛下。”

“無恥！……”

公爵又看了一眼比西的畫像，說道：

“我不能！……你是個堂堂貴族，蒙梭羅，你明白我不能同意你的所作所為。”

“為什麼，大人？”

“因為這種事不是你我這種人做得出來的……放棄這個女人吧！親愛的伯爵……再作出一次犧牲吧，你要什麼，我都可以滿足你……”

蒙梭羅問道：“殿下是不是還愛著狄安娜？”他嫉妒得臉色發白。

“不！不！我發誓，決沒有！”

“那好！殿下為什麼不能順水推舟？她是我的妻子；難道我不是個體面的貴族？誰能干涉我的私事呢？”

“可她不愛你。”

“那有什麼關係？”

“蒙梭羅，為了我，你還是忍痛犧牲吧……”

“我做不到……”

公爵進退維谷，不知所措：“那……”

“請三思，陛下！”

“陛下”兩字使公爵額上沁滿汗珠，他擦了擦，問道：

“你要告發我？”

“是的，殿下。我要向那